强大的国王献上忠诚与荣耀，国王为我们带来财富与权利。
”
奴.隶商人行走在这片大陆上，这个世界压根没诞生人权的概念，更不要说歧视了，弱肉强食是这个世界认可的真理。
这听起来有些荒谬，但事实如此——恶魔是维护这个世界不被毁灭的中坚力量之一。
*
新手村，杂货店。
安努达一眼瞥见玩家们挨个在祭坛旁凭空出现的场景，他粗略数了下人数，然后颇有先见之明的把牌子一挂，门一关，暂停营业了。
“今日休息？”挤到杂货店门口的玩家有些疑惑的复述牌子上的中文，一时不知道说什么。
一层层聚拢而上的玩家在大门紧闭的杂货店门口盘旋了几秒，进行了简单的对话。
“流浪商人呢？”
“今天不营业？”
“这还能不开门？”
“这有什么不可能的？这个游戏的npc智能化程度跟正常人没什么区别，别说不开门了，我看论坛上的帖子，npc还有上班时间呢。
”
“搞不懂国王陛下的脑回路，不该详细的地方弄得这么细，该认真琢磨的地方，什么都没做。
npc8小时工作制度有必要吗？就为了增加玩家的真实感？”
“辱骂策划，你号没了。
”
“谁辱骂策划了？我是提出建议，建议懂吗？”
“所以，现在怎么着？”
“去做任务呗，反正都是新号，也没信用点，买不了东西，在这等着流浪商人开门也没意义。
”
“那你们凑过来干嘛？”
其他玩家嘀咕了几句，到底还是被说服了，围在杂货店门口的人群总算散开了。
听完整个对话的安努达坐在柜子后，沉默不语。
通讯器亮了起来。
安努达的以太熟练的跟通讯器链接，熟悉的声音从通讯器中传出。
“安努达？”
安努达操纵着通讯器，完成了隐蔽对话的环境设置，才开口道：“是我，杜雷。
”
“德鲁伊那边沟通好了，你准备下，到时候接他一下。
”
“龙族联系的怎么样了？”
“奥雷·金估计又在睡觉，没联系上他，如果短时间内还联系不上的话，我们就联系其他龙。
”
“其他龙……”安努达停顿两秒，不觉得这是个好主意：“奥雷·金在大陆上游历得比较久，还是别轻易更换人选了，避免到时候闹出什么事情。
”
“既然那位国王提出了这个建议，我想他应该对可能发生的一切后果有所准备。
”杜雷道：“还是说，你认为他并不‘理智’？”
“根据你之前关于王国的报告，在你的描述中，那是一位非常……”杜雷温和道：“理智的国王，你对他的认知发生了更改？”
“没有。
”安努达斟酌着合适的词汇道：“国王的理智跟王国的神秘并不冲突。
”
他看了眼门外来来往往的玩家：“我只是觉得，维持跟王国的友好，非常有必要。
”
“你一直都这么觉得。
”
杜雷语气温和，不像是在确认一个未知文明危险性的谈话，反而像是在谈论一件无比平常的对话：“你对国王品行的赞美，对王国的高度警惕，甚至开始让我怀疑，这其中是否掺杂了过度的个人情感……”
在安努达开口反驳前，杜雷紧接着道：“当然，你不会这样做，你接触过数个新文明，是埃之金中经验最丰富的‘观察者’。
”
“正因如此，你对王国的评价才更让人惊讶。
”
杜雷不紧不慢道：“我想知道，一个人数不到两千、只有两座城市、子民甚至不会使用以太的文明，除去免疫神陨之地的诅咒、行走于半位面的神圣卫队、将灭绝生物从死亡中复活这三点之外，是什么让你觉得，我们无法在一小时内抹灭它？”
杜雷的话听起来像是狂妄自大。
但事实上，并不是。
从流浪商人提供给王国的商品清单中，就足以窥见他们的底气所在。
没有形成规模的商人位于食物链底层，但像埃之金这种，能主动用机械体来叩响未知文明大门的商人联盟，它甚至不处于食物链之中。
任何势力都不会生出跟它为敌的念头，埃之金不会让他们出现这个想法，他们也无法舍弃埃之金带来的便利。
这样一个庞然大物，有着足够的底气说出这句话。
不会有人比埃之金更了解埃之金。
安努达平静道：“但埃之金不发动战争。
”
“我不是在暗示一场战争，你应该清楚这句话的含义。
”杜雷温和道：“我们并不需要畏惧一个新文明。
”
安努达没跟他辩论这一点，他直入主题：“王国又多了两百个‘玩家’。
”
杜雷安静旁听。
“你应该注意到了一点，这个王国并不依靠繁衍延续。
”
“所以，不到两千人？不，是国王只想让我们看到不到两千人的王国。
”
“这个新文明正在缓慢起步。
王国的土地上发生的变化快到像是将一个文明起步、发展、顶峰这个过程压缩到了以天为单位的时间中，”安努达：“在最初，他的子民对以太一无所知，但现在？”
“他的子民已经学会了感知以太。
”安努达道：“他们甚至拥有超乎我们想象的学习能力。
”
“而现在，他们还有了最了解以太的导师。
”
“杜雷，这是一个只需要给予他们一点时间，就会迅速进化成庞然大物的存在。
”安努达轻声道：“除非你在文明早期发动战争，将其扼杀在尚未发展起来的阶段，不然，你不会想面对这样一个敌人的。
”
杜雷重复他方才说过的那句话：“埃之金不发动战争。
”
“那么，这个世界的征服者，已经出现了。
”
“非常高的评价。
”杜雷叹了口气道：“你对这个文明的判断，我已经了解。
除此之外，还有其他我需要知道的事情吗？”
“恶魔做出了选择。
”安努达思考了两秒：“奥术学院仍在保持中立，但我不怀疑他们最终的选择。
”
“奥术学院不喜欢战争，对征服世界也没有任何兴趣，是什么让你觉得，他们会选择王国？”
“他们的地理位置。
任何统治者都不会允许以太网这种级别的毁灭性武器在如此近的距离中存在。
”
“他们只有两个选择，要么毁灭，要么臣服。
”
杜雷：“根据你的描述，国王并不是一个残忍的征服者，相反，你将他描述的像是一个拥有诸多人类美德，克制且宽容的人类国王。
”
“正因为如此，法师们甚至无法意识到，毁灭这个选择曾出现过。
”