宴饮一直持续到申时二刻，宾客纷纷告辞离去，四房女眷差人来说孩子哭闹，也匆匆告退了。

     方才男客散席后，萧让便带着二伯、四伯、萧弘简去了演武堂。

    此时凝园的花厅里，只剩下二婶娘张氏、曹婉宁。

     顾熙言送客回来，刚落了座，红翡便挑帘子进来，附耳在她耳旁，说是淮南王府差人来请侯爷，晚上不回来用饭了。

     那厢又有婆子打帘子进来传话，说是二伯爷要回府了，来请二伯奶奶。

     “府上若是无事，婶娘和二伯不如用了晚饭再走？”顾熙言笑着挽留。

     张氏起身，慈眉善目的笑道，“眼看着这秋日入夜的早，你们又是新婚，想必府上诸多事宜，我就不多叨扰了。

    ” 顾熙言点了点头，转头又拉起曹婉宁的手，“如此，我倒是有个不情之请——不如教婉宁妹妹留在侯府用饭罢，今日一见妹妹倒是亲切的很，恨不得和妹妹抵足而眠才好！” 下午女眷说话间，顾熙言确实表现出了想和曹婉宁亲近的浓厚兴趣。

    张氏也巴不得叫自己这外甥女儿攀上平阳侯府这高枝儿，只是心中想着天色已晚，面色有些沉吟。

     顾熙言看了眼曹婉宁满眼希冀的神情，笑道，“婶娘不必担心，待用了晚饭，自当立刻把妹妹不少一根汗毛的送到府上。

    ” “人在你府上，我是一点儿也不担心的。

    ”张氏忙笑着说，“难得这丫头和你投缘，如此便叨扰了。

    ” 顾熙言只笑道，“婶娘说笑了。

    ” 待送了张氏出门，顾熙言回头便吩咐下人上了晚饭，又拉着曹婉宁的手亲亲热热的坐在暖炕上的黄花梨木矮桌上吃蜜饯果子。

     顾熙言是地位尊贵的侯府夫人，又存了心和曹婉宁套近乎。

    居上位者抛出了橄榄枝，下面的人岂有不接着的道理？更何况曹婉宁本是个工于心计的，见自己得了顾熙言的青睐，立刻顺着杆儿往上爬，两人说了一堆闲话，算是“亲近”不少。

     下午在宴席上，曹婉宁和左右邻座的女眷好生打探了一番平阳侯府中的事情，得知顾熙文竟是淮阴顾氏唯一的嫡女，又听闻萧让大婚第二天便离了家，曹婉宁心中已经暗暗有一番猜测。

     ——这侯夫人出身高门大族，定是骄纵蛮横，又不会小意温柔的。

    平阳侯身为武将，定是不喜这般性格的女子。

     此时曹婉宁身处凝园之中，目光所及之处，诸物摆置皆是富丽堂皇。

    且不说那些珍奇宝物价值几何，光是丫鬟身上穿的绫罗绸缎，都非一般的官宦人家能穿的起的料子。

     曹婉宁心中暗叹的同时，不免勾起几分妒忌。

     她正盯着顾熙言头上戴的金簪上拇指大的东珠出神儿，那厢，七八个小丫鬟鱼贯而入，奉上十来碟佳肴，又有两个丫鬟上前，手中捧着两个木盘，盘上放着些金盏盆盂。

     “聊了这么久，妹妹想必也累了。

    我叫小厨房做了些觉得不错的吃食，也不止妹妹喜欢不喜欢。

    ” 十来叠色香俱全的菜肴吃食，满满摆了一桌，曹婉宁盯着盛菜的鎏金百合纹碟子，满目的金灿灿映入眼帘