出外经营也需地方官府证明，便是那些不交赋税的僧道也要有个度牒。
长安是京城，自然更要盘查，平日里送给兵丁几十个钱也就过去了，今日却不成。
袁聪却又不懂这些个政令，兴奋难抑，大步便往城中走去。
那守门的军士只道她要硬闯，又见她红衣之上几处点渍，似是血迹，急忙拦截。
袁聪性情本就骄横，又不通世故，哪肯出言解释？当下便打将起来。
袁聪年纪虽小，普通的兵丁又如何是她对手？登时便伤了两人。
众兵丁见势不妙，一面十数人团团将袁聪围定在城厢平地，一面飞报将军。
那守将急忙骑马出战，总算凭马快枪长，勉力支撑得住，心下惊奇我这十几年沙场老将，居然拿不下一个十几岁的小姑娘，欲唤众兵丁齐上，又怕堕了一世威名。
袁聪所学剑法内功，皆可称为当世一流，只是年纪尚小，用功又不勤，修为不深，平时练剑招式无差，却无实战经验。
这几日她先与唐宁一战，后又与那黑大汉大斗一场，模模糊糊中觉到一些用剑的道理，却又似懂非懂，这时与那守将相斗，剑法越使越觉顺手，威力也越来越大。
那守将也看出斗将下去必败无疑，心中寻思：“如此下去，必非良策，待我用弓箭射她。
”虚晃一枪，拨马便回，就鞍上摘下硬弓，搭一枝箭，觑个明白，弓开如满月，便要发出。
远处飞来一物，来势甚急。
那守将只听哧的一声响，手中一松，弓弦已为来物打断，守将顺势看去，见那物落在地下，不过是一枚普通的铜钱。
这时围观人群中挤出一人，高声叫道：“将军快快停手，快快停手。
”脚下却是直朝袁聪而去。
到得近前，见是一位五十多岁的老者，文士装束，胡须雪白。
那守将却认得来人，乃是考功郎中，中书舍人韩愈。
今日韩愈正要到通化里看望裴度伤势，路经此处，见城门出事，过来一看，见是袁聪与守将交战。
虽然到华山已事隔一年，袁聪却无多大变化，韩愈认将出来，忙分开众人，出言劝停。
韩愈径直走到袁聪面前，笑道：“小仙女，你怎么一个人在这里，还和王将军打起来了？道长没有同来么？”
袁聪也认出了他，拍手笑道：“原来是韩老伯伯呀，我爹爹么……”支吾几句，她本是私自下山，一时不知该怎么编排。
王将军过来道：“原来这位小姑娘是韩大人的故识，这其中必有误会。
韩大人原来武功高强，小将一向不知，实在是失敬了。
”他认定适才那铜钱是韩愈所发，是以如此言道。
韩愈奇道：“王将军何出此言？韩某手无缚鸡之力，何谈武功？”他方才低头从人群中挤出，连弓弦断了都不曾看清。
王将军见韩愈不似作伪，心知是旁人所为，没想到这姑娘倒有不少人相助，不知是何来历？便向韩愈解释适才动手之事。
韩愈说明袁聪乃是华山云阳道长之女，讲到云阳道长不由得大赞特赞：“那云阳道长武功盖世无二，真乃天上神人。
”
王将军只听得冷汗淋淋，心道真是侥幸，这些剑侠飞来飞去，武功高不可测，千万得罪不得，倘若适才箭伤了这位姑娘，那可大祸临头了，说不上我这颗脑袋就要和武元衡宰相一样被割走了。
王将军不敢怠慢，好言相陪，亲自送袁聪和韩愈进城。
进得城来，那王将军告辞而去，韩愈的随从也已跟来，韩愈问道：“顾先生呢？”随从答道：“适才大人挤进人群，小人急忙跟随在后，就不知顾先生到哪里去了。
想来是下棋去了吧。
”
到得裴度府前，只见许多军士执刀巡视，戒备严密，韩愈向那随从道：“我今日便在裴相公府里，你且带袁姑娘先回府中，让绛桃夫人陪一陪袁姑娘。
”
袁聪一路跟随那随从来到韩府，见朱漆大门富丽堂皇，心里十分好奇，又是十分欢喜，不住东张西望。
那随从引袁聪到厅中坐定，入内去了。
袁聪站起身来，四下打量，见中堂一幅山水，四周也挂满了名人字画，其中自然不乏韩愈自己所做。
袁聪读书不多，书画更是不懂，心想：“这韩老爷子真是可笑，做大官儿肯定有钱，怎么满墙尽挂的是写字的纸呢，装穷吗？”再细看那幅画，越看越象认识的地方：“这不是华山吗？华山有什么好玩？我看都看腻了。
”向地上看，几案全是紫檀木做的，袁聪也不知贵贱，未作评判，待看见黄杨木根所做的花架与屏风，心道：“这韩老爷子看来是真穷，连树根都搬到家里来了。
”
这时听到一阵脚步声响，进来四五个人。
袁聪抬眼一看，眼睛睁得大大的，眼皮眨也不眨了，只见随从身后有一位美貌女子，年纪约有二十四五上下，身材丰满，着一件绛红绸衫，头梳高髻，插满了金玉钗环，双眼如杏，留着元和年间时尚的八字短眉，唇红齿白，袁聪只觉得有说不尽的好看。
那女子看到袁聪，径直走了过来，笑道：“哎哟，这便是华山来的小仙女了吧？好漂亮的小妹妹。
”袁聪回道：“你才真的是漂亮呐。
”她听人夸自己漂亮，不由得心花怒放，笑逐言开。
那随从道：“这位便是绛桃夫人。
”又道：“这位是袁姑娘。
”袁聪拱手道：“见过绛桃夫人。
”那绛桃笑道：“什么夫人不夫人的，你就唤我大姐姐好了，哎哟，不行，老爷会不高兴的，嘻嘻，那这样吧，你就唤我绛桃姨吧。
”
袁聪便唤了一声，绛桃格外高兴，带她进了内宅，到各位夫人房中玩耍。
袁聪只觉处处透着新奇，浑忘了一夜赶路未曾睡过，兴致分外的好。
那些个夫人平时身居深院，整日里甚是无聊，见袁聪天真可爱，甚是欢喜，各有所赠。
那吃穿用度皆是袁聪见所未见，她自是喜不自胜，又格外喜欢绛桃随和可亲，夜里便住在绛桃房里。
一路劳累，袁聪睡得格外香甜，第二日醒来已近午时，绛桃将袁聪梳洗打扮一番，来到前宅厅中。
韩愈已在那里，看见袁聪，略有些吃惊，随即微微一笑。
袁聪倒有些害羞，原来绛桃将她精心打扮，依旧一身大红衣衫，却已非昨日那一件，头梳双髻，脸施粉黛，单是站着不动，活脱脱是一位美貌文雅的富家千金小姐，迥非那动辄拔剑相斗的乡下姑娘了。
袁聪从此便在韩愈府上住下，一连几日绛桃带她到几处府第游玩，荡秋千、遛狗、斗蟋蟀、歌舞，袁聪初时心喜，后见只在后宅玩耍，走动不便，便有些厌烦，这日想起唐宁说过西市可能有香粉铺子，便央绛桃带她前去。
乘车到得西市北门，袁聪见商铺林立，行人穿梭，好不热闹，心下无限欢喜，一步跨下车来，只觉东也好西也好，竟不知何去何从了。
绛桃微微而笑，带她先到东首，袁聪女孩儿心性，便选一些精致的小镜子、小梳子、汗巾之类。
一路来到香粉铺子，正在挑选之时，只听得外面一阵喧哗。
袁聪疾步抢出门来，见四名紫衣男子围在一家肉铺前，其中两人手中各提一个大包，露开一角，原是包着猪头，余下二人持着钢刀，比比划划，正大声喝斥店主。
再看那店主只是一味哀求，声泪俱下，行人纷纷躲避，绕道而行。
袁聪便欲上前，却被绛桃拉进铺中。
袁聪问道：“绛桃姨，那些人在做什么呢？”
绛桃低声道：“还能做什么？拿了人家的东西不给钱呗。
”
袁聪奇道：“好家伙，那可不是抢吗？”
绛桃低声言道：“袁姑娘小声些，这些人是神策军里的，莫去惹他。
”
袁聪道：“神策军是什么？”
绛桃叹口气低声道：“神策军是皇上的禁军，这些军士都是权贵子弟，平时里横行霸道，无恶不作，没人敢惹，欺行霸市都是小事了，便是打伤了人，只要没打死，就算你运气了。
”
袁聪哼了一声，心道：“我可不怕，在城门口和什么将军也打过，还怕几个小小的军士吗？”猛听得外面传来一声惨叫，一个箭步便冲到街上。
那长声惨叫正是店主所发，原来那神策军士见店主仍是哀求，十分不耐，伸刀便在他臂上划了一道口子，恶狠狠地道：“你这厮怎的如此不懂规矩，你在这里开店又非一日，难道不知要孝敬我们弟兄？看在今日是我们几个兄弟加入神策军的大好日子，且饶过了你，再有罗嗦，让你和这颗猪头一般模样。
”
袁聪看不下去，冲上前去喝道：“你们几个狗贼，怎的如此无赖？再不住手，休怪本姑娘无情。
”她这几日跟着那些夫人小姐，看她们言行举止，日夜濡染，脾气已柔和多了，若是前几日，早已拔剑相向了。
绛桃躲在门后，脸色发白，一句话也不敢说了，只是不住地发抖。
那几位神策军士没想到会有人敢在太岁爷头上动土，也是一惊，回头瞥见乃是一位小姑娘，衣着光鲜入时，腰悬长剑，不知是哪一家的小姐。
原来绛桃为袁聪打扮时，见长剑背负着不太文雅，便从府中寻得一副剑鞘，为她挂在腰间。
那持刀的神策军士斜眼将袁聪不住打量，左手摸着下巴道：“这位姑娘是当今公主还是相府千金，怎么有兴致管我们兄弟的闲事？”
袁聪瞪他一眼道：“本姑娘既不是公主也不是什么小姐，偏偏有兴致来管管你。
”
那军士嘿嘿一笑道：“原来是个野丫头，也不知天高地厚，却要来作这出头椽子，弟兄们，你们说把这小丫头带回去，该如何如何呢？”那三名军士哈哈大笑，口中也不干不净。
袁聪大怒，拔出长剑朝那军士刺去。
那军士侧身闪开，武功颇为不弱，口中不住调笑，心道一个小丫头能有什么本领，是以根本未将袁聪放在眼里。
只是不知倘若他能知道袁聪所使乃江湖上有赫赫威名的华山剑法，当作何想？
那军士只是嘻嘻哈哈，随手抵挡，陡见袁聪剑光大盛，攻势凌厉，心中大叫一声不妙，忙举刀相迎，哪里还来得及？只听嗤的一声，右肩一阵巨痛，忍不住长声嘶叫。
余下三人见状，忙将手中物事抛下，持刀将袁聪围在路中。
袁聪以一打三，却是不敌，原来那三人皆身有武功，不似寻常军士。
袁聪东接西挡，颇是吃力，好在那三人有心生擒她，不使毒辣招数，因此方能勉力招架，如此已是狼狈不堪。
堪堪过得两百招，袁聪气喘吁吁，手臂酸麻，眼见支持不住。
绛桃只看得心惊肉跳，偏偏连一声救命也喊不出来。
一道人影掠过，冲入战团。
那人持一柄长剑，只见他上挑下切，用剑看似极慢，招数却非常巧妙，方位时机都把握得极准。
那三位神策军士都是手腕中剑，弃刀于地，捂住伤口，口中嗫嚅，似有话说。
那人怒喝一声：“还不快滚。
”那些神策军士不敢多言，拾起刀来，仓皇而逃。
袁聪吁一口气，见那人约有二十七八年纪，长身玉立，气宇轩扬，相貌极为英俊，不由得有些害羞。
那人向袁聪微微一笑，拱手道：“在下阎峰有礼了，请教姑娘府上高姓。
”袁聪一时不明白什么是“府上高姓”，不知作何回答，脸色红晕，眼光摇曳四下里寻找绛桃。
绛桃见有人救了袁聪，这才从门后慢慢移步出来，走到袁聪身旁，向阎峰行礼道：“多谢公子搭救之恩。
妾身乃是韩舍人府上的绛桃，这位袁姑娘是鄙府的客人。
”
阎峰道：“原来是韩舍人府中贵人，失敬，失敬。
”一面心道：“这位姑娘剑法高明，定是名家子弟，听她口音便是关中之人，姓袁。
这关中的剑术名家中可有姓袁的？莫非是……”心中想起一个人来，不觉脱口而出：“华山掌门云阳道长。
”袁聪闻言拍手笑道：“你认识我爹爹？”
阎峰已知所猜不错，笑道：“失敬，失敬，原来袁姑娘乃是云阳道长的千金。
在下一向对道长十分仰慕，只是无缘一睹真面，想不到今日幸会袁姑娘。
在下卤莽，想请教袁姑娘芳名，不知姑娘可肯见告。
”袁聪不知如何，竟脸色一红，低声道：“我叫袁聪。
”
阎峰笑道：“可是聪明的聪吗？果然名如其人。
在下想请两位姑娘到舍下小憩，略备薄酒为两位姑娘压惊。
”
袁聪大乐，拍手笑道：“好啊，好啊。
”绛桃道：“请问公子府上所在何处？”
阎峰道：“舍下在城南韦曲。
”
绛桃犹豫道：“韦曲离此有数十里路，当日难以往还，还须回去告知我家老爷，改日再登门拜访吧。
”其实她心中担心的是一个陌生人素不相识，岂可轻易答应别人这样的要求？
袁聪却无这样的心计，拉住绛桃的衣袖道：“绛桃姨，阎公子好意邀我们嘛。
”绛桃见袁聪十分想去，又不能放心，颇为为难。
袁聪道：“这样吧，绛桃姨你先回去，我玩几天就回去，好不好？”绛桃兀自犹豫。
阎峰笑一笑道：“家父现居户部考功员外郎，与韩舍人同属一司，绛桃姑娘可是信不过在下么？”
绛桃见状只得答应。
袁聪兴高采烈随阎峰走出西市，阎峰张手叫得一辆马车。
袁聪只见大路纵横，也数不清有多少条，只知车辆一直向南，直出城门。
阎峰只是看着袁聪微笑，并不开口说话，袁聪偶尔与他眼光相触，都是急忙避开，胸口砰砰直跳，竟也不敢出言相询。
猛然车身一震，已停住了，阎峰一跃下车，笑道：“袁姑娘，请下车吧。
”袁聪下车，见一座偌大院落立在眼前，左右长墙延伸，不见尽头，门楼巍峨，约有一丈五六尺高，一对巨大的白石狮子怒目而立，极其雄伟。
袁聪这几日随绛桃到几家官第游玩，那些人家也是当朝高官，有甚么尚书、一品、二品的，门口的石狮子也只有这里的一半大小。
门口立着两排白衣少年，各执长剑，森然肃立，袁聪心道：“莫非这里住着甚么更大的官么？”抬头看那门匾，斗大两个金漆大字却是不识，原是“长安”二字，却是篆文，袁聪识字不多，何况篆文，只觉得倒象画的道符。
阎峰随手掏出一锭银子抛与车夫，车夫接来看时见是一锭十两官银，不禁踌躇道：“这位爷台，小人只是小本生意，不过三钱，如今却找不开。
”
阎峰一笑，伸手接过银锭，拇指一用力，只听“嘎嘣”一声，竟掰下一块来，抛与车夫道：“此处有七钱三分，你尽管拿去吧。
”那车夫没口子的谢了，临走还自言自语道：“这位爷好大的手劲。
”上车赶出一段路，悄悄取戥子一量，不多不少，恰是七钱三分，舌头伸了再缩不回去。
阎峰伸手道：“这便是敝舍，袁姑娘请进。
”袁聪点点头，与阎峰并行将至门口，那两排白衣少年忽然齐齐拱手行礼，齐齐道：“长安万年，恭迎大师兄。
”
袁聪冷不防吃了一惊，脚下一颤，忙立稳了，心道：“甚么大师兄，莫非这里是什么江湖门派？”
阎峰一挥手，便算作答礼，步态潇洒，如同足不沾地，一连过了三重门户，都有白衣少年把守，最后到了一进较小的院落，花木茂盛，十分雅致。
袁聪一路而来，总是有些莫名其妙的气怯，往日活泼多言，今日却十分紧张，阎峰问一句，袁聪答一句，来长安多日，见了许多见所未见之物，听了许多闻所未闻之事，也多少明白了自己僻居华山，有很多事情不晓得，惟恐一张口说错，阎峰也会象那些夫人小姐一般发笑。
那些夫人小姐虽笑得无忌，袁聪倒不在意，不知怎地，今日心里却在打鼓，心道：“如果他也那般笑我，我、我……”
阎峰只问得几句，便晓得袁聪少不更事，十分天真。
袁聪心道：“明日我要他陪我去玩，那个唐宁，居然还不肯带我到长安。
哼。
”
唐宁却是在袁聪之后才离开华山，他回到老疯头的洞里，却空无一人，下山途中见到了袁聪留下的长绳，心道他们回道观去了。
此时独自行走在长安道上，夏日天气甚热，一路西行，傍晚时分到得新丰县，已是十分疲乏，好在心情倒甚轻松，心道：“幸亏袁聪没再跟来，这小姑娘可真让人头痛。
”欲找一家客栈投宿。
那新丰城虽不大，却是十分热闹。
其时乃大唐元和年间，经过安史之乱，已非鼎盛之时，秦关以西陇右安西尽为吐蕃所侵，河北又为安史旧部藩镇割据。
当今天子即位以来，励精图治，先后削平西川浙东夏州之乱，又争得河北藩镇魏博的归服，国力渐强，大有恢复盛唐江山之势。
只缘多年来一直在河北与蔡州用兵，无暇顾及西方，是以大唐国土大半在京城长安以东。
而这新丰县正当行旅从京城东行的必经之路，相距长安一百余里，恰是一日行程，于是商贾云集，店铺林立，分外繁华。
况且这新丰城还有一样宝物更是四方闻名，令那些行客明明今日可在渭南落脚的，偏偏要加快行程赶到新丰；明明只留一宿即可的，偏偏要多留几日。
还有那长安城中达官贵人、少年游侠、文人雅士也呼朋唤友，赶来新丰。
那宝物便是名扬天下的“新丰美酒”，只为王维一句“新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。
”便使无数英雄为之折腰。
唐宁四处投宿，竟是家家客满为患，一时彷徨无计，徜徉街头，腹中咕咕作响，偏偏那美酒香气不时飘来，更增饥饿。
唐宁这才想起已经有一日一夜不曾进食，当下寻一酒肆中落座，点得几碟小菜，一碗面食。
那小二问道：“这位客官可要酒么？小店门面虽说不大，却是正宗的老字招牌，藏有上好的陈年美酒。
客官请看那面墙上，可是何人题字？”
唐宁随那小二所指之处看时，见白墙之上题着一首绝句，上用碧纱笼围起，那诗分明便是王维的《少年行》。
临座便有一酒客摇头晃脑读将起来，更有酒客道：“这便是当年王摩诘大会朋友，饮酒赋诗之地。
唉，想当年盛世气象，少年英侠，令人神往，而今人去物在，唉，恨不能与摩诘同时，不然也在此间与摩诘豪情共饮，岂不快哉？”这酒客年纪已有四十上下，样貌猥琐，那有半分少年英侠的模样，此言既出，四周一片喝彩。
这些酒客看来是这里的常客，相互之间也是相熟，只是这喝彩之声分外响亮悠长，只怕便是起哄九分有余，赞赏一分不足。
店小二分外得意，转向唐宁道：“客官你看如何？”唐宁笑道：“不错，这新丰美酒过而不饮，岂不遗憾终身？”
话音方落，只听得门外一人呼道：“不错。
这新丰美酒过而不饮，岂不遗憾终身？”