冰冷的书案前，面对着那三片染血的无字竹简和那柄沉重的刻刀。

    恐惧依旧如影随形，但父亲那双沉稳的手和那番沉甸甸的话语，如同磐石般压在心底，带来一丝奇异的安定。

     恍惚中，门扉被极其轻柔地推开，发出一声微不可闻的“吱呀”。

    一道纤细的身影，如同暗夜中无声流淌的溪水，悄然来到暖榻边。

    是母亲王氏。

    她手中端着一个粗陶小碗，碗中盛着大半碗温热的粟米粥，米粒熬得稀烂，散发着谷物最朴实的清香。

    粥面上，还卧着一枚剥了壳、煮得晶莹剔透的水煮蛋。

     她将碗轻轻放在榻边的小杌子上，没有点灯，借着窗外透入的朦胧月光，俯下身，小心翼翼地查看儿子被布帕包裹的手掌。

    指尖隔着布帕，极其轻柔地碰触了一下，确认无碍，才稍稍松了口气。

    随即，她的目光落在儿子苍白而紧锁眉头的睡颜上，眼中瞬间溢满了浓得化不开的心疼和忧虑。

    她伸出手，用指腹极其轻柔地、一遍又一遍地拂过李明汗湿的鬓角，仿佛要将那梦魇中的惊悸和痛苦都拂去。

    动作温柔得如同羽毛拂过初绽的花瓣，带着一种近乎悲悯的虔诚。

     她没有唤醒儿子，只是静静地坐在榻边的矮凳上，守着那碗渐渐散失热气的粥，守着儿子不安的睡颜，如同一尊沉默的守护神像。

    月光透过窗棂，在她疲惫而温柔的侧脸上投下柔和的轮廓。

    不知过了多久，她似乎怕儿子饿着，又怕惊醒他，最终只是端起碗，用勺子舀起一点点温热的米汤，极其小心地、如同哺育幼鸟般，凑近李明干裂的唇边，让他能无意识地啜吸一点润泽。

     就在此时，书房那扇紧闭的门扉也悄然开启了一道缝隙。

    李朗的身影出现在门口。

    他显然也未曾安睡，脸上带着熬夜的疲惫，手中却拿着一卷书册和几张写满批注的纸张。

    他无声地走到暖榻边，借着月光，看到母亲正小心翼翼地给弟弟喂米汤，看到弟弟那紧锁的眉头似乎因这点温润而稍稍舒展了一丝。

    李朗眼中掠过一丝复杂的神色——有心疼，有担忧，更有一份沉甸甸的责任感。

     本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！ 他沉默地将那卷书册和纸张轻轻放在李明枕边。

    那是他当年初学《大学》《中庸》时，恩师批注的笔记和他自己的一些粗浅心得，上面密密麻麻写满了蝇头小楷，字迹端正而略显稚嫩。

    纸张边缘已经磨损卷曲，显然被反复翻阅过无数次。

    他将东西放好，对着母亲无声地行了一礼，便悄然退回了书房。

    门扉合拢，书房内那点如豆的灯火依旧亮着，如同黑夜中不肯熄灭的星火。

     夜色更深。

    前衙书房方向，那扇一直紧闭的门终于打开。

    李承宗的身影出现在门口，脸上是卸下公务后的浓重疲惫，官袍下摆沾着些许尘土。

    他并未回房休息，而是径直走向正屋。

    走到门口，他停住了脚步。

    门扉虚掩着，透出屋内昏黄温暖的灯火。

     透过门缝，他看到了暖榻上昏睡的儿子，看到了妻子王氏依旧守在小杌子旁，头一点一点地打着瞌睡，手中却还紧紧攥着那只喂米汤的勺子。

    看到了枕边那卷李朗放下的、带着岁月痕迹的书册和笔记。

     李承宗没有进去。

    他就那样静静地站在门外沉沉的夜色里，高大的身影如同庭院中沉默的磐石。

    昏黄的灯火将他半边身子染上一层暖意，半边则依旧浸在浓重的黑暗之中。

    他望着屋内那幅无声的、带着伤痕却无比坚韧的守护画卷，望着妻子鬓角在灯火下愈发显眼的几丝霜白，望着儿子枕边那卷象征着传承与期冀的书册… 许久，许久。

    一声极其轻微、却饱含着千钧重量的叹息，如同沉入深潭的石子，悄然消散在浓得化不开的夜色里。

    他紧锁的眉头，在阴影中，似乎极其缓慢地、极其艰难地…舒展了一丝。

     夜风呜咽，穿庭过户。

     烛烬灯枯，曙光未至。

     然，千章虽烬，那掌心渗入竹纹、刻入骨血的热意，那无声守护的暖粥，那枕畔泛黄的墨迹，那门外沉重的叹息…皆化作暗夜中无声奔涌的暖流，固执地滋养着那株被霜雪摧折、却深埋根脉、不肯屈服的幼苗。

     沉潜非沉沦，磨砺方成器。

     这烛烬千章的长夜，血犹未凉。

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