石心族的议事洞穴内，火把在岩壁上投下摇曳的影子。

     德罗克坐在中央的石椅上，三十多位族内长老和战士统领围坐成一圈，空气中弥漫着紧张的气息。

     "所以，卡恩族已经向那个银鹰小子低头了？"。

     大长老乌尔夫的声音如同碎石摩擦，他缺了三根手指的右手重重拍在石桌上。

     "耻辱！"。

     德罗克平静地转动手中的骨杯："乌尔夫，去年冬天我们失去了多少孩子？"。

     洞穴内突然安静下来。

     一个年轻的战士统领回答："二十七个，族长"。

     要知道石心族在山地氏族中的规模只能算中等，全族上下不过三千多口，每年的新生儿才一百多个，一下子损失二十七个，差不多将近五分之一了。

     "二十七个"，德罗克重复道，声音沉重如铅。

     "而今年干旱，猎物稀少，秋天我们会失去多少？”。

     “四十个？五十个？"。

     闻言，众人的眼神变得动摇。

     一个脸上带着新鲜疤痕的战士统领站起身问道："族长，那个平原贵族真的承诺每个季度都送来粮食？"。

     "不止粮食"。

     德罗克从脚边的皮袋中取出几颗种子，"这是他们改良的小麦种子，耐旱，产量是普通小麦的两倍”。

     “还有这个——"。

     他示意儿子搬来一个木箱，打开后露出闪亮的战刀。

     这是林恩送给各个山地氏族族长们的礼物。

     "精铁打造的武器，比我们最好的铁器还要锋利三倍"。

     众人看后无不发出惊叹。

     一位一直沉默的女长老突然开口："族长，如果接受结盟，我们的祭祀仪式还能继续吗？”。

     “山神会原谅我们与平原贵族结盟吗？"。

     德罗克转向她："莱莎，他承诺尊重我们的传统与信仰不会干涉我们的祭祀，甚至愿意提供牲畜作为祭品"。

     此言一出，下面顿时爆发出一阵低声议论。

     乌尔夫仍不死心："这些都是空头承诺！等我们放下武器，他们就会像对待牲畜一样驱使我们！