"。

     德罗克深吸一口气："乌尔夫，我理解你的担忧”。

     “但请想想——如果拒绝，我们将继续看着孩子们饿死”。

     “而如果接受，至少有一线生机"。

     “何况，连巴尔德那个老狐狸都已经臣服了，你们也知道他是一个多么精明的人，我相信他的眼光”。

     说到这里，德罗克站起身来环视众人。

     "我提议表决，赞成结盟的，举起武器"。

     洞穴内沉默片刻，接着一把把石斧、短剑陆续举起。

     德罗克数了数，超过三分之二。

     乌尔夫脸色铁青，但最终也缓缓举起了他的骨杖。

     "那么决定了"。

     德罗克的声音在洞穴中回荡，"石心族将与索尔布莱特家族结盟”。

     “不是为了放弃传统，而是为了让传统得以延续"。

     …… 灰爪族的营地建在悬崖边缘，狂风呼啸着穿过石缝。

     莫合盘腿坐在篝火旁，面前摆放着从林恩那里带回的铁剑。

     二十余名族内核心成员围坐四周，气氛凝重。

     "所以，我们要像狗一样向平原人摇尾乞怜了？"。

     战士长格拉尔冷笑道，他脸上的爪痕在火光下显得格外狰狞——那是他成年礼时独自猎杀山猫的证明。

     莫合不动声色："格拉尔，看看这把剑"。

     他将铁剑抛给对方，"试试"。

     格拉尔接过剑，随手一挥，旁边一根手腕粗的木桩应声而断，断面光滑如镜。

     大家发出惊叹。

     "而我们的武器要砍五下才能做到"，莫合平静地说道。

     "想象一下，拿着这样的武器去狩猎，去战斗"。

     一位年长的女性——莫合的母亲玛卡开口："武器再好，失去自由又有什么意义？”。

     “灰爪族向来独来独往，从不受人约束"。

     "母亲，您还记得十年前那场瘟疫吗？"。

     玛卡的眼神黯淡下来。

    那场瘟疫带走了灰爪族近三分之一的人口，包括莫合的父亲和两个兄弟。

     "如果有平原贵族的医师和药物，父亲可能还活着"