沈云鹤亲自将沈默送到总捕房门口时，日头刚过午初。

     月白锦袍的袖摆被暑气蒸得服服帖帖，暗绣的青牛纹在檐角投下的光影里时隐时现。

     "默弟啊，"沈云鹤忽然驻足，抬手拍了拍沈默肩膀，指尖在他汗湿的肩甲处轻轻按了按，"总捕房的青梧小院到底是委屈了些。

    " 他扫了眼门内被阳光切割成明暗相间的走廊，压低声音道，"主宅东跨院的玄铁阁虽也不大，却胜在独门独户。

    族里已让人收拾妥当，随时可搬过去住。

    " 沈默望着沈云鹤袖口银线绣的图案，心里明镜似的——说是关怀，怕是想把自己盯得更紧些。

     面上却做出受宠若惊的模样，抹了把额角的汗道："三哥说笑了，捕快当差惯了，日头底下跑惯了，住哪儿都是个歇脚的地儿。

    " 他忽然瞥见沈云鹤腰间玉牌在阳光下泛着白光，又补了句，"再说了，二伯......" 沈云鹤哈哈大笑，抬手捶了捶沈默肩膀："二叔那人，刀子嘴豆腐心。

    " 他忽然凑近，声音低得只有两人能听见，避开门口值岗的捕快，"当年青阳叔负气出走，他气得三个月没碰酒坛呢。

    " 沈默在心里翻了个白眼，面上却做出感动的神情，重重点了点头。

     蝉鸣声在头顶的槐树上炸响，倒衬得这虚伪的兄弟情格外聒噪。

     就在这时，沈云鹤忽然从袖中掏出个锦缎小包，塞到沈默手中，笑道："族里查了查账，说青阳叔当年虽为庶出，却也该享月例。

    这些年折算下来，竟有五十万两之巨。

    " 他拍了拍沈默的手背，"默弟莫要嫌弃，就当是族里给你置宅子、买马的银钱。

    " 沈默只觉掌心一沉，锦缎小包里的银票硌得手掌生疼。

     他眼睛一亮，心里默默地说："我代表前身先原谅你们.....三个月吧。

    " 面上却做出推辞的模样："这怎么使得？父亲当年......" "哎哎哎，"沈云鹤摆了摆手，打断沈默的话，"族里的规矩，岂有让子弟在外头受穷的道理？" 他忽然压低声音，目光扫过街角打望的绸缎庄伙计，"再说了，你如今是沈家的脸面，总不能穿着补丁衣服去查案吧？" 沈默心里暗骂："狗大户。

    " 面上却做出感激涕零的模样，双手郑重地接过锦缎小包，揣进怀里。

     日头晒得衣料发烫，倒衬得怀里的银票格外清凉。

     指尖无意识地搓了搓，这银票的质感，可比龙江府衙被晒得发脆的公文舒服多了。

     "如此，便谢过三哥，谢过族里