前在扬州，朱标第一次带她看盐场，曾说：“天下的盐，该由懂盐的人来管。

    ”此刻殿内烛火通明，映得玉牌上的纹路格外清晰，她忽然跪下：“恳请陛下，在扬州设立盐政学堂，教灶户的孩子读书算筹，让每一粒盐的来去，都有明明白白的账。

    ” 朱允炆闻言，立即出列：“儿臣愿捐出东宫半年用度，作学堂的开办学资。

    ”他望着陈砚鬓角的白发，想起她在居庸关的深夜，借着篝火教伤兵辨认盐晶纹路的场景，“学堂里该设‘辨盐科’‘运盐科’，让天下人都知道，盐政不是权谋，是百姓的柴米油盐。

    ” 论功毕，朱标忽然命人抬上三箱物件。

    第一箱打开，是各地送来的“纯净盐引”，每一张都盖着百姓的指印——那是他们在验盐礼上，确认盐晶无沙后自愿按下的。

    第二箱是草原各部落的谢礼，最上面放着阿木尔送来的羊毛毡，毡面上用盐晶绣着“天下无沙”四字。

    第三箱却盖着黄绫，朱标亲自揭开，里面竟是从燕军手中缴获的伪造盐袋，单股线绳与海浪纹刺目地躺在箱底。

     “传旨，”朱标声音低沉，“将这些伪盐袋悬挂在各城门口，旁书‘盐沙必分，国法必明’。

    ”他望着殿外逐渐西沉的太阳，想起居庸关的最后一战，陈砚曾在他耳边说：“盐晶碎了可以重晒，人心散了却难再聚。

    ”此刻，殿内的烛火与窗外的阳光交相辉映，将那些伪盐袋的影子拉得老长，却始终盖不住案头堆放的、真正的雪白盐晶。

     大典结束后，朱标留陈砚与朱允炆在御花园散步。

    琼花树下，朱允炆忽然从袖中取出个小瓷瓶：“这是儿臣让尚食局做的盐晶膏，”他看着陈砚疑惑的眼神，耳尖发红，“治伤不留疤的，您在居庸关……” “胡闹。

    ”陈砚接过瓷瓶，却没舍得训斥。

    她望着眼前的少年，想起他曾在应天的深夜，带着验盐筛亲自查验每一批入京的盐车，指甲缝里至今还留着盐晶的痕迹。

    忽然明白，这场战争真正的胜利，不是击退了朱棣，而是让治世的种子，在朱允炆的心中扎了根。

     暮色漫过宫墙时，三人在观星台停下。

    朱标望着北方的天空，