而是没有他的座位的。
许县令自然和吕氏坐在上首。
下面剩了五个位置，算算没来的大郎、许玉颜、姚小娘和许兰舒。
数目是对不上的。
难不成有什么人要来？
许栀和心底有些奇怪，却又找不到人询问，只能在心底暗自琢磨。
吕家一家子都在湖州任上，抽不出空……况且真要是吕家来了人，也不该是杜小娘坐在右一。
看来这位“来客”，身份低于许家大郎，又同时，高出他们这些小辈。
两相结合，并不难猜。
近来常与许府交往的，也只有那一位“邓家郎君”了。
许栀和偏头去问方梨要帕子，后者压低声音道：“姑娘，今日站在大娘子身边的不是孙妈妈。
”
“……”许栀和将帕子攥在手中，不敢直接朝着吕氏望去，只在心底默默记住这一点。
孙妈妈身为吕氏的陪嫁，在吕氏身边服侍了二十多年，是许府的管事婆子。
像方梨、丹桂这样的小丫鬟，见了面都要恭恭敬敬地喊上一声“孙妈妈”。
往年年宴，孙妈妈站在吕氏身边，从无缺席。
且今天晨起的时候，她去给大娘子请安，那时候孙妈妈分明还是好好的。
看来在她离开后，正院里面发生了不少事。
许栀和有些庆幸，自己没穿那件枫红色的衣裳。
还是这样不起眼的好。
许大郎、许玉颜和邓良玉陆续进来，许应樟看见邓良玉的时候，神情明显流露出一抹诧异。
不过他掩饰得很快，借着起身给大郎问礼的功夫，迅速垂下头：“大哥。
”
许大郎置若罔闻，走到左一坐下，向吕氏微微颔首：“母亲安好。
”
吕氏看见许大郎，原先没什么精神的脸上立刻浮现一抹红润的笑意：“我儿来了……瞧你，近来刻苦，都瘦了不少。
”
许应棣刚想回答，便听到外面响起了一阵脚步声。
姚小娘在许县令的搀扶下走了进来，左手还牵着一个许兰舒。
远远望过去，当真像是甜蜜美好的一家人。
姚氏看见杜小娘坐在右一的时候眸光闪了闪，杜小娘被她看得浑身不自在，好几次想要起身，却又能感受到上方来自吕氏无声的压制。
许县令显然也注意到了，当即脸色一沉就要发作。
吕氏先他一步开口：“杜氏为许家生养两个儿子，论排位，应在姚氏之前。
”
许栀和忍不住抬头朝着姚氏方向望了一眼，只那一瞬间，姚氏本浅淡笑意的脸上立刻化作一抹淡淡的哀愁。
眼眸含泪，欲语还休。
若不是在家宴上，许栀和都忍不住惊叹——原来当真有人能翻脸比翻书还快！
姚氏哽咽着看向许县令，柔声道：“无妨，老爷不必担心妾身。
”
说着，她从怀中取出帕子，抿了抿自己的眼角，像是要擦去沾在睫毛上的那一滴晶莹泪珠，“老爷，您快上去坐下吧。
”
许县令虽然生气，但姚氏亲自求情，起到了效果。
他怒气冲冲走到上首，哐当一声坐下。
许栀和光是听着声音，都觉得疼得厉害。
众人齐齐起身，朝着许县令和吕氏请安，包括邓良玉。
坐下后，等许县令动了筷，气氛方稍显和缓。
许栀和伸出筷子夹了一块山家三脆放入自己的小碗中，冬日里的山鲜不多，冬笋算得上其中翘楚，焯水之后无半点土腥，只余下最原始的鲜味，再加上小菌菇和枸杞头，一口下去，满口生香。
许兰舒望着自己斜前方的邓良玉，眼神直勾勾的。
从一开始的迷茫，到后面想起来什么似的生气。
半点心思都藏不住。
“你怎么能来？”许兰舒忍了忍，没忍住，站起身恶狠狠地瞪着许玉颜，“那日我分明看见了你和旁人在一起私会！你反过来诬陷我暂且不提，竟还敢将人带到我面前？”
许玉颜怔了一下，见旁边坐着的邓良玉没其他的反应，立刻站起身道：“我什么时候诬陷你了？！”
许大郎皱了皱眉。
他虽然和邓良玉刚见面不久，但是邓良玉毕竟是外人，家中姊妹打闹给外人瞧了去，对许家名声无半点裨益。
于是他出声道：“玉颜，兰舒，坐下吃饭。
”
姚小娘也扯了扯许兰舒的袖子。
“舒姐儿，你坐下。
”
许兰舒依旧想不通，她看着姚小娘的脸……慢慢地坐下了。
娘总不会害她的。
娘说过，会出手惩治这两人。
许兰舒心底堵着一口气，忍不住抬头望去许县令：爹爹，爹爹知道这件事吗？
爹爹是不是也被蒙骗了？
许兰舒怀着希望抬头，却看见许县令目光闪躲，显然是早早就知道了这件事的。
许玉颜的手都在抖。
她和邓郎确实相会不错……可是，可是那只是情之所至，哪里是什么私会？
母亲和爹爹都是知道的！
她恍惚期间，左手边忽然伸来一只手握住她的手腕。
许玉颜如受惊的兔子般抬眸，看见邓良玉脸上的笑意：“颜颜，别怕。
”
许玉颜渐渐安定下来。
是啊，现在已经在父亲和母亲的面前过了明路，许兰舒再想用这件事说嘴，再也不能了。
她没什么可怕的。
许应棣主动朝着邓良玉举杯，如果他和许玉颜成了，两人就是姻亲关系，邓良玉是要认他这个小舅子的。
酒过三巡，方才小插曲已然被人忘记。
几杯酒水下肚，许县令原先板着的一张脸也带着几分醉醺醺的红意，拉着大郎和邓良玉作陪。
许大郎酒量一般，反倒是邓良玉一杯接着一杯。
许县令肉眼可见地对着邓良玉欲发满意。
许栀和原先还在观察场上的局势，见几人醉酒后天南海北的谈，立刻收敛心神，专心享用自己面前的美食。
三鲜豆皮食材简单却鲜香可口，浓郁的汤汁浸润着软烂的豆皮，方梨应当喜欢。
这道金丝肚羹火候恰到好处，只可惜没有小碗，不能带一些回去。
蜂蜜蒸糕最是甜糯，这是答应好了的，她一直牢牢记在心中。
许栀和将自己面前的份例每一道都尝了尝，首先分为好吃的和一般的，又在好吃的当中细分：可以带回去给方梨吃的，只能自己当场吃掉的。
方梨看着姑娘的动作，弯了弯眼角。
宴会渐渐临近尾声。
正当许栀和觉得今日虽然开场有些吓人，但过程还算平安顺遂的时候，坐在前排的杜小娘饮着杯中的米酒，像是随口对邓良玉说道：“邓良玉怎么这般急迫？除夕夜宴也等不得吗？不知道的，还以为你们有了什么……”
话音落下，原先碗筷碰撞的声音消散得一干二净，众人鸦雀无声。
许栀和默默抬眸，邓良玉和她隔了一个许玉颜，倒是瞧不清他作何反应，只能看见许玉颜惊怒又难堪的一张脸。
许兰舒一顿饭索然无味，听到这句话，登时一副看好戏的表情左顾右盼。
杜小娘的脸色已然酡红，说话不过脑子，等场上安静了下来，她才意识到了那句话十分不妥。
虽然场上满怀好奇的，并不止她一个。
杜小娘没有转头，也能感受到上头来自许县令和吕氏阴沉沉的视线，醉意立刻消散大半，结结巴巴地找补道：“这酒水浓烈，我吃多了酒水，说浑话呢。
邓家郎君，四姑娘，可千万莫要怪罪。
”
就连平日里和杜小娘关系不好的姚小娘也主动打圆场道：“是啊，估摸是姐姐吃醉了酒。
哪有什么急切，不过是他们二人两情相悦，情之所至罢了。
”
杜小娘有些意外平日里素来不对付的姚小娘竟然愿意主动帮她说话，虽然心中觉得蹊跷，但明面上依旧附和地点头：“正是如此。
我不会讲话，当自罚一杯。
”
说着，她端起了桌上的酒水。
吕氏坐在上面瞧着两人一唱一和搭戏台般的作态，冷染道：“你今日喝得够多了，这杯就算了。
”
杜小娘只好放下手中的酒杯，一脸尴尬的笑。
在许栀和的视角中，正好能看见许玉颜一瞬间犹疑的停顿，又在吕氏开口后恢复了正常，若无其事。
她是讨论的主人公，到底是杜小娘的话点醒了她，还是姚小娘的话点醒了她？
无从得知。
姚小娘主动圆场后，抬起袖子遮住半张芙蓉面，用帕子拭去并不存在的水珠，默默平复心情。
方才惊险，差点搅黄这桩好事。
她用眼角余光瞥向自己亲生的六姑娘，原先砰砰直跳的心脏慢慢安稳下来。
对，等舒姐儿的亲事定下，和黄池县县令夫人那边换了庚帖，便不必担心节外生枝了。
这般想着，她望向了坐在上首的许县令。
前些日子，她就一直在许县令的面前提起舒姐儿的亲事——她天真直率，十指不沾阳春水，过不得平头百姓讨生活的日子，要配，也当配官家郎。
许县令向来将姚小娘放在掌心上，知道姚小娘为着许兰舒的事情夜不能寐后，立刻瞒着吕氏奔波。
吕氏原先也瞧上了黄池县县令夫人的嫡次子，只是许玉颜先遇到邓良玉。
他不愿回来与吕氏扯皮……如果吕氏知道了，就算自己得不到这桩姻缘，也决计不会便宜了府上的其他人。
黄池县县令夫人原先没瞧上庶女，虽然黄池县不及峨桥县富裕，但都是中等县的县令，两者官职一样大小，凭什么就能让嫡子娶庶女，说出去都不好听。
后来许县令主动从私库让了两间年收六百两的铺子，还允他家可先行在房中添置伺候的妾室……才得了黄池县县令的点头。
许县令虽然疼惜许兰舒，但也从未想着黄池县县令的嫡次子会终身不纳妾。
既然迟早都会纳妾，那么是早是晚，又有什么关系。
于是他爽快地同意了，除了正式让人上门，事情已然八九不离十。
这些事情他办的隐秘，面对姚小娘，只说进度要她宽心，旁的，一个字也不多提。