“王都那边，也派人来了。

    ” 格雷厄姆的声音混在风里，却清晰得如同在耳边低语。

     刚刚因契约而略有缓和的气氛，瞬间再次绷紧。

     艾伦猛地勒住缰绳。

     战马发出一声不满的嘶鸣，在厚实的雪地里刨着蹄子，呼出的白气在严寒中迅速凝结。

     “我父王？” 他的声音很稳，但握着缰绳的手指却收紧了，皮革发出不堪重负的吱嘎声。

     一个念头在他脑中闪过。

    父王绝不会这么做。

    那个坐在王座上的男人，对圣光教会的警惕与厌恶，几乎是刻在骨子里的。

    他绝不会在教会的审判官面前，暴露出王室内部的裂痕。

     这个情报，格雷厄姆没必要知道。

     维持一个父子不和的假象，或许能让他觉得自己更有利用价值，更加……可控。

     “不是国王陛下。

    ” 格雷厄姆摇了摇头，兜帽的阴影遮住了他大半张脸，只露出一个意味深长的弧度。

     “是大王子殿下。

    埃德温派了他的人，说是要‘关心弟弟的近况’。

    ” 关心。

     艾伦的唇角勾起一抹冰冷的弧度。

     埃德温，他那位‘优秀’的兄长，从来不会无缘无故地关心任何人。

    除非那个人挡了他的路，或者……即将成为他登顶的垫脚石。

     “看来我这个废物弟弟，终于引起了未来国王的注意。

    ” 他刻意让自己的语气带上几分自嘲与不甘。

     这当然是谎言。

     即便自己这个三王子明天就坐上王位，继承顺位第一的埃德温也绝无可能成为国王。

     父王可以容忍一个平庸的继承人，一个野心勃勃的继承人，却绝不能容忍一个将王权拱手让给教会的傀儡。

    埃德温与圣光教会走得太近了，近到让父王夜不能寐。

     “你不是废物。

    ”格雷厄姆的声音斩钉截铁，他转过头，目光穿透风雪，直视着艾伦的眼睛，“恰恰相反，你太有用了。

    有用到……让所有人都想要得到你。

    ” 两人不再交谈，策马沉默着进入了银霜领的城门。

     城墙上的积雪还未清扫干净，卫兵们呼出的白气与城内升起的炊烟混杂在一起。

     卫兵长托马斯几乎是小跑着冲了过来，厚重的皮甲随着他的动作发出沉闷的撞击声。

    他脸上的神情，是一种混杂着紧张与困惑的古怪表情。

     “领主大人！” 托马斯在马前立定，胸口剧烈地起伏着。

     “昨夜巡逻队在城墙外抓到了一个可疑的家伙，鬼鬼祟祟的，不知道想干什么。

    ” 艾伦翻身下马，动作干脆利落。

    他将缰绳扔给跑上来的侍从。

     “什么来路？” “说不清楚。

    ”托马斯的眉头紧锁，“他长得……很奇怪。

    是个人，但又不完全是。

    ” 格雷厄姆的眉心拧成一个疙瘩。

     “带我们去看看。

    ” 地牢的入口阴冷潮湿，一股混合着霉味与绝望的气息扑面而来。

     火把的光线被石壁拉扯成摇曳的、扭曲的鬼影。

     脚步声在狭长的通道里回荡。

     最深处的牢房里，一个蜷缩在角落的身影动了动，听到动静，缓缓抬起了头。

     艾伦的呼吸骤然一滞。

     那确实不是一个纯粹的人类。

     他的耳朵比常人更尖，在火光下能看到细微的绒毛。

    一双琥珀色的眼睛，在黑暗中透着某种非人的警惕光芒。

    最引人注目的是他的双手，手背上覆盖着一层若隐若现的、细密的暗色鳞片。

    当他抿紧嘴唇时，可以看到嘴角露出的犬齿，比常人更长，更锋利。

     兽人混血。

     “你叫什么名字？” 艾伦走