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     侍卫们警铃大作，喝道， “不好，有刺客！” “保护活口！” 霎时，白烟滚滚，十几条黑影从四面八方扑过来，兵戈骤起，侍卫们训练有素，很快在马车周围结成阵，抽刀抵御来犯。

     五十侍卫中，十人护着押送的官员退至墙根下，其余人奋力抵抗。

     有路过的行人吓了一跳，立即连滚带爬躲得远远的，街道乱成一片。

     青禾和明怡依旧蛰伏在附近某处屋檐下，盯紧前方战况。

     从着装来看，这次来了两拨人，看手法，个个是杀招，又是死士。

     死士显然不是裴越的目标，他们要逮的是主事人。

     这么一次行动，定有人在暗中坐镇，以确认目标是否真正被击杀，好回去给主子复命。

     所以，裴家的二十高手，也伏在暗处未动。

     黑衣刺客为了速战速决，出手极其狠辣，其中两人合力，将马车车盖给掀开，一人率先抽出长剑往那躺着的“活口”刺去，这时，出乎意料的事发生了，只见那“活口”毫无预兆窜起身，抬手握住那柄长剑，往内一扯，与此同时短刀从袖下飞出，正中那刺客的胸膛。

     “不好，中计！” 眼看形势不妙，黑夜里某处，传来一声不同寻常的哨鸣，一半刺客立即从不同方向撤退，而另一半人看向为首的那位首领，首领飞快打了个手势，带着大家转身撤逃。

     可惜已经迟了，这显然是一场有预谋的猎捕。

     暗中等候许久的兵马司将士们蜂拥而上，将这一带撤退的道儿堵了个严严实实，不是所有人都能逃走，逃脱无望的当即吞药自杀，余下几条漏网之鱼打屋檐破出。

     裴家暗卫调度有方，一对一咬着不放，一些人去追漏网的刺客，一些人捕捉那吹哨人。

     青禾携着明怡飞下屋檐，急道， “姑娘，怎么办？” 明怡眼底闪烁精芒，“好一招请君入瓮，很好，不愧是最年轻的阁老，那么咱们就来个将计就计。

    ”她覆在青禾耳边吩咐几句。

     青禾立即颔首，待要走，回头不放心看她一眼，“您一人成吗？” “快去，我在贡院北面那个巷子口等你，事成你回来携我回府！” 裴家园与贡院毗邻，只隔一条街道。

     青禾不再犹豫，一个纵身，身影如黑蛇般循着那位刺客首领追去。

     这名刺客首领见自己漏了痕迹，已做了必死的准备，数个起落，借着夜色往人烟稀少的南城逃，计划失败，他已无脸回去见主子，万不能给主子添麻烦，念头起，他利索地塞了一颗毒药至舌下。

     眼看身后跟着十来名高手，他心知大势已去，正待吞药时，忽然一道疾快的黑影掠至他身侧，钳着他胳膊往前方逃，她功夫实在是高，跟脱兔似的，飞檐走壁，带着他丝毫不费力气，他诧问，“阁下是何人？” 青禾懒得搭理他，钳着他跳过一个又一个屋檐，脚底生风般往既定目标去。

     刺客首领跟着她逃了一会儿，忽然发现方向不太对，原是往正南，这会儿忽然偏向东南，而东南正是漕河的方向，那里人潮拥挤，有夜市，有青楼，还有不见天日的地下暗城，更有他主子的据点，一旦被朝中的人跟去，后果不堪设想。

     意识到青禾可能来者不善，这位刺客首领后背冷汗涔涔，药在舌下被口水稀释已然吞下去了一些，他四肢开始发软，没有迟疑的余地了，他闭了闭眼，狠心将药吞下。

     是最毒的见血封喉。

     身子很快失去力气，成了青禾的负担，青禾暗骂了一声晦气，不得已揽着那具身子落了地。

     这个空档，裴越的暗卫已然团团将她围住。

     这是一条并不宽敞的巷道，只能供两辆马车并排而过，巷道极长，左右似是寻常民居，时不时传来些许稚儿笑声，更有漕河画舫远远送来的靡靡之音，衬得巷子格外幽静。

     青禾按照既定计划，悄悄塞了一样东西至那刺客首领的衣裳里，随后不慌不忙将之扔开，从袖下缓缓抽出一截竹柄，将之一节节拉开，形成一根两人高的竹棍，俨如一长矛，架在青石板砖上。

     她整个面容被黑纱覆住，唯露出一双雪亮的眼，直勾勾觑着为首的暗卫，吹了一口哨声，姿态几乎嚣张到了极致，就差没明说，“有种过来！” 暗卫首领气得要命，沉声喝道，“上！” 十把尖刀齐刷刷朝她砍来，在夜色里劈出整齐划一的锐芒。

     然而青禾并不慌，身子忽的一矮，在他们合围之前，竹竿以诡异的速度瞄准尖刀击去，以破开他们的攻势，旋即精准捕捉到其中功力略逊色的一位，竹竿横出直往对方腰腹窜去，吓得那人急退数步，借着这个空档，青禾双腿旋转，来了个横扫，与此同时，长杆携千钧之势，将那片银芒拂开，再一个退身，便从那合围的缺口闪身出来。

     这一切发生在一眨眼功夫，方才合围之时，暗卫断没料到她功夫如此精湛，一时没使上全力，只当对方是瓮中之鳖，孰知便是这份掉以轻心给了青禾机会。

     眼看青禾跃上墙头，即将逃走，几人反应迅速，各自袖下飞镖频出，形成一张严密的刀网，拦住了青禾的去路。

     青禾也不恼，仿佛还没打过瘾，身姿矫健地窜入包围圈，竹竿横出宛如长矛朝他们面门劈来，众人刀锋将将出鞘，却被这股凌厉的煞气震退数步。

    这还不算完，长杆蓦地一扫，逼退众人后，她忽然一个腾跃，贴近为首的暗卫，爪子往后悍横擒拿，一招探至他腰腹，那暗卫首领晓得她意图逼他退让，他偏硬生生受她一掌，提刀往前刺去，而这时，她似乎早有预料，身影忽如鬼魅般，借着竹竿凌空一挑，跃上半空，下一瞬，竹竿形成一股弹力，弹开所有剑锋，而她本人则踩着竹尖，借力在半空划出一道虚影，往前方漕河飞去。

     众人反应过来时，她人影已消失不见。

     好俊的手法！ 好霸道的功力！ 暗卫首领点了几人追过去，随后垂眸看向地上那具尸身，那蒙面高手费劲功夫要救下此人，可见此人身份不一般， “带回去！” 再度看了一眼青禾离去的方向，不甘地深吐几口气，准备回去复命。

     明怡这边也不轻松。

     从刑部至正阳门皆在闹市区，能藏身的地儿就那么几处，那道哨声就在她不远处，哨声起，明怡抬眸展望，在那人掩窗之时，认出一截衣袖，大致是一青白相间的长衫，这不打紧，打紧地是那人吹哨的腔调，给明怡一种异常的熟悉感，好似在哪儿听过。

     那人极是聪明，藏身于酒楼，行的是大隐隐于市这一招，发现不对劲，立即乔装成旅客淹没在客栈正堂的人潮中，裴府十名暗卫已在第一时间封锁附近街道要塞，这个时候出去容易被发现，留下来反而是安全的。

     明怡断定那人还在酒楼，可惜她不能跟进去，兵马司的人已然赶到，封锁了整座酒楼，她一进去，今晚便脱不开身了。

     打更声一下又一下，连打多次，二更天到了，裴越每日二更末就寝，明怡不敢耽搁，迅速往回撤。

     裴越这一夜就在书房东次间，哪儿都没去，在他面前挂着一幅雪白的画绢，墨泼上去，他需赶在墨水滑脱之前，绘出一幅泼墨图来，这对功力要求极高，恰好今日诸事已料理完毕，就等齐俊良那头的消息，是以抽闲作画。

     大约是亥时初，赶往南城那位暗卫头儿回到府中，一进屋便跪地请罪， “家主，属下没能捉到活口。

    ” 裴越置若罔闻，手中笔锋疾快，终于赶在最后一滴墨滑脱前，一横一挞，那滴黑漆漆的墨瞬间化作一块顽石，整幅画壁立千仞，怪石嶙峋，堪称一幅极品泼墨。

     裴越很满意，这才收笔，接过书童递来的湿帕子，慢腾腾转身看向他， “怎么回事？” 暗卫抬首答，“家主，属下遇到一名蒙面高手，对方年纪不大，大约二十上下，遭十名高手围攻，竟能全身而退，实属罕见。

    ” 裴越神色并无波澜，“什么来路，瞧清楚了吗？” 暗卫回忆青禾一招一式，“他手执竹竿作长矛，有大开大合之势，功法霸烈，战势凌厉，很有军中风范，可偏偏他轻功近乎登峰造极，敏捷多变，又似江湖门派圈养的高手，这样的身手，属下以前可没见过，家主，恐来者不善哪！” 裴越这才微微凝了眸色，慢慢踱至案后坐下，“乙部每日均有邸报送达京中，这五年从不间断，若是江湖上有这等高手，早该收到消息。

    ” “这也是属下百思不得其解之处，他仿佛是横空出世，来得诡异。

    ” 裴越眉峰稍稍掀了掀，似难以置信，“你们十人奈何不了他一人？” 暗卫面色沉痛，“属下惭愧。

    ” 裴越不说话了，片刻又叹道，“能请到这等高手坐镇，看来这水是越来越深了，那你们可查到什么了？” 暗卫这才掏出一样东西递给他， “捉住一名刺客首领，人虽死了，身上却搜出这东西来。

    ” 裴越接过那张纸条，这是一张小小的票据，上书“今收一千两，出八人”的字样，落款“桃花坞”三字篆印，裴越眼眸深眯，指尖轻轻在桌案敲打。

     桃花坞的名讳裴越是听过的，是城南一处妓院，大约出入非达官贵人，所以在京城名声不显，由此可见，这个桃花坞很可能是打着妓院的旗号，私下做杀人的买卖。

     只消查清楚近来什么人出入桃花坞，便能锁定目标。

     “把尸身和物证交给齐俊良，让刑部去查。

    ” “是。

    ” 不多时，另一名暗卫首领也赶回来，禀报了酒楼一事，“属下听声辨位，确认他在二楼西面第三间，可搜查时，里面什么都没有，挨个挨个审问过了，说是进去一位身着青白相间长衫的老者，属下将整个酒楼翻了个遍，也没找到这样一个人，可见此人极其狡猾，必是乔装打扮隐身其中，现如今兵马司已封锁酒楼，让所有人学着吹一口哨，甄选可疑目标……” 裴越素来心细如发，略一思索便提醒他，“他想要乔装得毫无痕迹，那么酒楼一定有同伙，再细细盘查，此外，也查一查这间酒楼的底细，看背后是什么人在经营……” “再告知齐俊良，干脆将酒楼多封几日，那吹哨人行事不漏痕迹，未必不是一位重要人物，既然确定人在里头，那就一定不要放过，先锁着，且看有无人来打探消息，届时必能顺藤摸