两个月后。

     佛罗里达，诺福克海军基地。

     邓肯号驱逐舰那修长、棱角分明的灰色舰影，在一艘不起眼的美国海军引水船带领下，缓缓滑入了这片繁忙的水域。

     舰艏犁开平静的水面，留下短暂的白沫，随即被涌动的海流抹平。

     英美两国属于军事同盟，而邓肯号的本次任务也属于“作战部署”而非“外交出访”。

     因此，码头上迎接的阵容相当务实。

     负责指挥此次演习美方舰队的安德烈·路易斯海军少将，带着几名参谋和基地联络官。

     没有红毯，没有盛大的军乐队，只有必要的港口信号旗在微风中轻摆。

     至于负责指挥和观摩演习的更高级别将领，则身处基地深处的作战指挥中心内。

     巨大的电子态势图上，邓肯号的标识正随着引水船的引导缓缓移动。

     海军作战部长加里·拉夫黑德上将坐在最前排的中间位置，双臂抱胸，看不出内心的任何想法。

     他身旁是诺福克基地司令，艾伦·肖克利海军中将。

     “肖克利，”拉夫黑德的声音很低，身体稍微靠向一侧，“演习窗口期的气象预报，最后确认过了吗？” “确认过了。

    ”肖克利在面前的显示器上调出一个气象数据窗口，“气象部门的最新分析确认，一个异常的冬季暖湿气团正在墨西哥湾上空加强并滞留，所以预计从下周中期开始，整个演习区域将进入一次……嗯，历史同期罕见的高温天气过程。

    ” 他指着一条不断攀升的红色温度曲线：“海面气温最高可能达到29至30摄氏度，海水表层温度也将维持在22摄氏度以上。

    这种湿热环境对舰艇的机械散热和电子设备稳定性都是严峻考验。

    ” 肖克利停顿了一下看向拉夫黑德： “如果出于稳妥考虑，或许可以将关键科目推迟十到十四天？届时这股暖湿气团应该会东移消散，气温预计会回落到更适宜的20摄氏度左右，海况也会更平稳，对设备更友好。

    ” 显然，他没能完全领会上级的意思，还以为对方是担心演习过程中出现意外状况。

     拉夫黑德的视线没有离开屏幕上邓肯号的动态图标，嘴角几不可察地向下抿了一下。

     “推迟？不。

    ”他的语气中带上了些许期待，“我需要的，就是这种极端天气。

    ” 沉默几秒钟后，他稍稍提高了音量，下令道：“告诉参谋部，尽量把所有关键科目，特别是那些涉及动力系统极限负载和电力系统高需求迭加的测试，都安排在气温环境最差的那天！” “明白，长官！”肖克利中将严肃地回应道，“我会亲自跟进气象和科目安排。

    ” 就在这时，指挥中心另一边突然传来一丝异动。

     那是一个负责与引水船和邓肯号进行通讯协调的席位， 戴着耳机的引水员中尉猛地抬起头，脸上的惊讶一闪而过，接着迅速抓起内部通讯器：“报告！邓肯号上的罗伯特·巴拉姆准将，请求取消驳船协助靠泊程序！” 他的声音不大，却在安静的指挥中心里清晰地传开。