集会后,各里果有青壮队伍巡逻，手持大棒，日夜轮岗。
强壮的身影现在本固里各处，让人心安,一时没听说谁家菜地遭贼的,连孩童也敢出来跑闹玩耍了。
盛昌里亦是,不过面粉价钱居高不下，季胥依旧在家，做些菹菜并菜脯,存着过季时来吃。
因屋后的菜都一茬接一茬能吃了，长势极快，姊妹仨也吃不了。
除了芸苔能留在地里结杆,到时削了皮，炒着茎杆来吃，照样新鲜的，其余的再留在地里要老过头了。
季胥便拔了一片的蔓菁、芦菔,切成指长,股状，这些是做菹菜用的；做菜脯的，则切片。
用草绳扎紧了三根木头,张开木头,变做三条支爪立住，竹簸便能架在上面,将菜铺在上头晒。
北风天干燥,遇见日阳不足时，也能教风干，不会霉坏了,这也是楚越之地流行在冬月做菹菜的原因。
“凤妹，帮我将架子离柴禾远些。
”季胥捧着竹簸道。
季凤知道这是防着柴草里的耗子吃菜，做了道：
“昨儿我抽柴禾便听见底下有耗子叫唤，翻出一个窝来，却又不见耗子，可真讨厌。
”
“可不是，上回我脚边蹿出只大耗子来，把我吓一跳……”
它们爱在柴禾堆里做窝，有时你一抽柴禾，它就蹿出来，防不胜防。
“改日看我不一窝端了它们。
”季凤是不怕草虫鼠类的。
姊妹说着话，将那些菜逐一晒停妥，这也就是目今有青壮昼夜巡逻，她们的日子便宜许多，再早两日，是不会这样晒在门前的。
腊月初这日，庄蕙娘来寻季胥，手上挎了篮子，一并陪来的还有陈车儿。
她道：“家里膏油没了，这不转眼都腊月了，我让车儿陪着，去乡市买些脂回来炼油。
”
再穷苦的人家，腊月也会尽量吃好些，尤其是除夜的一餐晡食，家人团聚，最是丰盛的。
过后正月里还待客，吃食也要还过的去。
因此一年到头俭省，但凡能拿的出这份钱的，都会在这时置办些猪油膏啊、腊肉啊，或是炸些平日不舍得做的吃食，到除日前后享用。
“来问问你，可有要置办的东西？咱们作伴一道去乡市。
”
其实季胥想制些腊肉的，虽说肉价涨了一半，但越近年关怕是越贵，此时买来，家里倒还能出的起这份钱，她拼命攒钱也就是想吃穿住行好过些，不到不得已也不会在吃食上俭省。
再个，鲜肉放不住，去买总是不便，日后若是大雪天就更不好出门了，若有腊肉也能给家里添道肉菜，不用独指着屋后这些素菜。
奈何若是用晒肉法，在屋檐下太扎眼，她家也没个院子。
虽说如今有巡逻在，但四邻大都吃不起干饭了，她在屋檐下挂些肉，徒增隐患；
若是熏肉法，那也要在屋前的空旷地，架势一摆，白烟一飘，过路的一传，全里皆知了，时下还是低调过日子好。
一时便不打腊肉的主意了，见陈车儿怀捧布袋，因问道：
“车儿带的是什么？”
“是些稻米和豆子，君姑让我上乡市磨成屑，好留着做些除日的吃食。
”庄蕙娘道。
季胥想了想，背了筐篓一道去了，里头装着半斛拿来磨屑的稻米，另带了钱，要买些线和脂回来，并一个盛菹菜的双领甖。
这种甖能在双领间注水，盖子一盖，便隔绝了空气，拿来做菹菜最合适不过。
家里的菜也晒蔫了，回去撒拌了盐，浸入凉水中，盛在甖里盖严实。
等过些时日，观察其变黄时，冲入酢、酱、椒汁，如此静置半个月，取出来是金钗股，酸美脆辣，这菹菜便算成了。
既能佐粥，亦能烹肉，整个冬日随吃随取，方便极了，如若吃少了，还能再往里加些新晒出的蔫干菜，再浸上一甖。
如此盘算着，到了乡市，小贩少了，冷冷清清的，坐贾的店肆依旧开门迎客。
粮肆进出的人，季胥他们到里头后院，只见落地一口大石磨，有大黑驴牵引石辊。
这样大的石磨，大多人家没钱置办，也就年节附近用时，方来粮肆磨屑。
一旁还有一方带有漏斗的湿磨，是用来磨米浆、豆浆之类的，有个妇人正放了盆在漏孔下接米浆。
肆里小子称过二人的谷类，各收了三个钱，便放她们去引驴拉磨，先后磨出了稻米屑与豆屑，小竹帚扫在袋里。
因不久便腊八了，季胥并庄蕙娘还买了些赤豆。
后来买完细线与双领甖，路过肉摊时，可巧顶头撞见王典计，就在李屠夫的肉摊前，手上划拉着，指挥李屠夫给他割一块好肉。
“王典计也来买肉？”季胥向他打招呼。
如今各处有青壮巡逻，卧蛇谷也安排了，但两旁的窝棚还在，难民未散，为稳妥些，他一个老人家，还带了个窑场的年轻小子陪着出来，和陈车儿两人认识，便在一旁勾肩搭背，彼此说起了话：
好小子最近还好啊、窑场的活儿可还多、怪清闲的咧，诸如此类……
这厢王典计见了熟人，露了笑脸道：“你也买肉？我是晒些腊肉就酒吃。
”
他这腊肉也简单，就抹上够多的盐巴，暴晒上些时日，片出来够硬的，他两边槽牙掉了两颗，不好吃硬物，因爱那股子干咸味，拿来就着酒吃，倒还