华宁一路疾行，心中又是悲痛又是愤怒，恨不得立刻将那赵海、赵淼锁拿归案。

    赶到福州县衙时，已是傍晚时分，衙门口冷冷清清，只剩两个守门的衙役。

     华宁扑通一声跪在衙门前，高举事先匆匆写好的状纸，大声喊冤：“青天大老爷在上！小民华宁，有惊天冤情禀报！求老爷为我姐姐、嫂嫂伸冤啊！” 喊冤声惊动了衙内。

    其时虽已散衙，但县令听闻有紧急冤情，还是命人将华宁带了进去。

    大堂之上，烛火通明，县令正襟危坐。

    华宁跪在堂下，将姐姐华氏、嫂嫂孙氏如何被拐，自己如何意外在暗娼馆中发现她们，以及赵海、赵淼的恶行，一五一十，痛哭流涕地禀明，并呈上状纸。

     县令阅罢状纸，又听华宁陈述，见其情真意切，不似作伪，且拐卖良家妇女逼良为娼乃是大案，顿时震怒，拍案道：“岂有此理！光天化日，朗朗乾坤，竟有如此恶徒！本县定要严惩不贷！”当即签发火签，命令手下得力的捕快头目，带领一干衙役，立刻随华宁前去拿人，将赵海、赵淼以及涉案妇人一并带回衙门问话。

     然而，华宁前去告官，虽自认隐秘，但他一个外乡人，在那种地方出入，又神情有异，早已引起了赵海、赵淼的警觉。

    这二人本是奸猾之徒，做的是见不得光的勾当，平日里就格外小心，处处打点，眼线众多。

    华宁前脚刚离开暗娼馆，后脚就有人将消息报知了赵海。

     赵海闻讯，大吃一惊，心知不妙。

    他立刻与赵淼商议，二人自知罪行严重，一旦被告发，必是重刑。

    他们迅速决定弃车保帅，连夜行动。

    首先，他们火速将孙氏和华氏从窝点转移出去，秘密送往一个平日交好、同样不甚正派的友人周敏家中藏匿起来。

    接着，他们又从别的暗娼馆里，紧急借调来两名相貌年纪与孙氏、华氏略似的娼妓，许以每人二十两白银的重酬，让她们冒充顶替。

    同时，他们又拿出三十两银子，分贿左右邻居，威逼利诱，要他们统一口径，证明一直以来在此接客的就是现在这两个娼妓，从未换过人。

     一切安排妥当，赵海、赵淼自觉天衣无缝，这才稍稍安心。

    待到衙役们手持火签，跟着华宁赶到那暗巷窝点时，只见赵海、赵淼竟似早有准备，一副坦然模样。

    衙役拘传，二人也不反抗，连同那两名冒牌娼妓以及被买通的几个邻居，一同被带回了县衙。

     大堂之上，县令升堂问案。

    华宁跪在一旁，怒视赵海、赵淼。