【第五卷：功成身退梅魂永伴】 天京的硝烟尚未完全散尽，长江的波涛却已开始冲刷战争的痕迹。

    同治三年（1864年）那个炎夏，当湘军将士沉浸在攻克“伪都”的狂喜与劫掠中时，彭玉麟却独自伫立于大胜关水师帅舰的甲板上，凭栏远眺。

    身后是喧嚣的胜利，眼前是浩荡的江流，而他心中，却是一片无边无际的寂寥。

     “梅姑，金陵克复了……天下，快要平定了……”他喃喃自语，手指在胸前那方冰凉的印章上反复摩挲，仿佛能从中汲取一丝虚幻的暖意。

    “可你，在哪里？”胜利的凯歌无法填补内心的空洞，反而因为承诺的落空而更显悲凉。

    那一刻，“古今第一伤心人”的自我认知，如同烙印，深深刻入他的灵魂。

     功高震主，鸟尽弓藏，是千百年来功臣难以摆脱的宿命。

    彭玉麟以其超凡的洞察力和对官场生态的深刻认知，在功成名就的巅峰，选择了急流勇退。

     同治三年至四年间，他连续向清廷上了三道恳请开缺回籍的奏折，其辞情之恳切，意志之坚决，震动朝野。

     在第一疏中，他陈述自己“本系寒儒，佣书养母”，“于军旅之事，本未尝学”，只因时势艰难，“勉效驰驱”，如今大功告成，理应“避位让贤”。

    这并非完全是谦辞，也隐含着他对自己“不习吏治”的清醒认识，不愿尸位素餐。

     第二疏，他更是直抒胸臆，表明心迹：“臣素无声色之好，室家之乐，性犹不喜冠带……每于饮馔、衣服，但取适口体，不计其他。

    ”他描绘了自己理想中的生活——“退处山野，日与渔樵杂处”，读书画画，了此余生。

    这绝非矫情，而是他历经生死、看透浮华后的真实渴望。

    他特意提及“臣曾以‘不要官、不要钱、不要命’自誓，于今十年，未尝稍渝此志”，以此明志，恳求朝廷成全。

     然而，清廷倚其为东南柱石，尤其是长江水师初定，百废待兴，岂能允准？两宫皇太后（慈安、慈禧）下旨温言慰留，称赞他“忠勤素着，功在国家”，要求他“暂缓归期，共维大局”。

     面对隆恩，彭玉麟并未动摇，再上第三疏。

    此疏言辞更为激切，甚至带有以去就相争的意味。

    他详细分析了大局已定，水师已有章程可循，自己“久役思归，病体难支”，若强留任所，“非特无益于国，亦且有损于身”。

    他最后恳求：“放归田里，枕石漱流，歌咏圣化，为太平之幸民。

    ” 清廷见其去意已决，且其所陈亦属实情，最终于同治四年（1865年）春，准其开缺，回籍调养。

    为示优宠，加授其太子少保衔，赐紫禁城骑马等荣誉。

    消息传出，朝野哗然。

    多少人梦寐以求的高官厚禄，他竟弃如敝履！“彭玉麟三疏辞官”成为当时官场一大奇谈，其“三不要”之名，至此响彻天下。

     彭玉麟如出笼之鸟，脱缰之马，一身轻松地回到了阔别多年的衡阳。

    他并未居住于繁华府城，而是在湘江之畔，萱州之渚，觅得一幽静之处，亲自设计，建造了一座简朴的草堂，取名“退省庵”。

     此名取自《论语》“吾日三省吾身”之意，也蕴含着他功成身退、反省过往人生的深意。

    退省庵傍水而居，推开窗