，而在扬威震慑，寻机破围，护送粮草入杞都，助其坚守。

    ” “其二，即刻遣使飞报葵丘盟国，尤其是宋、鲁、卫，请其依盟约出兵助齐‘勤王’（杞为夏禹之后，尊周室，故可称勤王）。

    出兵多寡不限，重在共举义旗。

    如此，既示我尊盟守信，亦将诸侯与齐捆绑，共担风险，使楚人不敢轻举妄动。

    ” “其三，也是最关键之处，”管仲目光微闪，“请君上遣一能言善辩之重臣，持重礼前往郢都，面见楚王。

    ” “去见楚王？”桓公愕然。

     “正是。

    ”管仲颔首，“见面非为乞求，而为质问。

    质其为何陈兵边境？问其是否欲背召陵之盟？并明告楚王，齐已遵天子命，联合诸侯共救杞国，若楚亦愿尊王攘夷，共击淮夷，齐愿与楚共享平乱之功；若楚军有意阻挠，便是与天下诸侯为敌。

    此乃阳谋，可将楚军置于道义火炉之上，使其进退维谷。

    ” 桓公听罢，沉吟良久，终于抚掌叹道：“仲父之谋，老成持重，思虑周全！便依仲父之策！隰朋，出使楚国之事，非你莫属！” “臣领命！”隰朋慨然应诺。

     计议已定，齐国这架庞大的战争机器再次高效运转起来，只是此次，少了几分浮躁，多了几分沉稳与算计。

     然而，军事外交的波澜未平，宫廷内部的暗流却因这场突如其来的外患而汹涌澎湃。

     桓公年老，储位未定，诸公子及其母族皆蠢蠢欲动。

    此番南征，虽非大战，亦是统兵立功、培植势力的良机。

    公子无亏（长卫姬所生）率先通过其母向桓公进言，称王子成父年事已高，请以“历练”为名，遣一公子为监军。

    公子潘、公子商人也纷纷活动，其党羽在朝野间或明或暗地造势。

     桓公对此，态度暧昧。

    他既知管仲、鲍叔牙属意公子昭，又难以抗拒宠姬爱子的软语相求，更享受这种诸子争相讨好的感觉。

    一时间，立谁为监军，竟成了比应对淮夷之乱更让朝臣们瞩目且难以抉择的难题。

     这一日，桓公召管仲于偏殿议事，言谈间似无意提及：“诸子皆有心为国分忧，寡人观无亏年长，或可…” “君