藩之功。

    今淮夷为乱，侵扰天子封臣，楚王麾下精兵强将屯于颖水，想必亦是为助天子平乱而来。

    寡君闻之，深感欣慰，故特遣外臣前来，正欲与楚王商议，如何合力剿灭淮夷，共安南土。

    岂不美哉？” 这一番话，柔中带刚，既点明楚国陈兵边境的事实，又将其解释为“欲助平乱”，更反过来将了楚王一军：你若真心尊王，便该与我合力；若不出兵，便是心怀叵测。

     殿内一时寂静。

    楚国群臣面面相觑，没想到齐使如此机辩，将楚国的军事部署说成了“准备帮忙”。

     令尹子文微微颔首，终于开口，声音平和却带着分量：“隰朋大夫果然名不虚传。

    然则，齐侯遣使前来，仅为此事？” 隰朋心知关键时刻到来，再次躬身：“此其一也。

    其二，寡君有惑，欲请楚王明示。

    ” “讲。

    ” “寡君闻听，楚地有谣传，言齐侯葵丘之会，乃‘挟天子以令诸侯’，有僭越不臣之心。

    ”隰朋语气沉痛，直视楚王，“寡君闻之，寝食难安。

    葵丘之会，天子使臣宰孔亲临，赐胙赐弓，天下共见。

    齐侯所为，无一不是遵奉王命，匡扶周室。

    寡君敢问楚王，此等谣言，源于楚地，不知是何人散布？其目的何在？莫非欲离间齐楚之和，破坏尊王大业，令亲者痛而仇者快？” 他言辞恳切，仿佛真是来寻求澄清和合作的，却将“散布谣言”这顶帽子，隐含地扣向了楚国，并再次强调齐的“尊王”正当性。

     楚成王脸色微沉。

    他自然不能承认是自己散布谣言。

    子文适时接话，淡然道：“谣言之起，如风过野，何必追究其源？清者自清。

    若齐侯果真心向王室，谣言自当止息。

    ” “令尹之言是也。

    ”隰朋立刻顺势而下，“故寡君愿以实际行动，消除楚王之疑。

    寡君提议：齐楚两国，可共击淮夷。

    齐师愿为前锋，楚师可从侧翼夹击。

    所得土地人口，齐分文不取，尽归楚国所有！齐只求安定杞国，维护盟约信义。

    如此，既可彰显楚王尊王攘夷