素琴一行如惊鸿远去，留下州桥畔兀自喧腾的围观人群。

    崔?收好那枚带着少女体温的小银锞子和沉甸甸的铜钱，面上沉静如昔，心中却非全然平静。

    素琴那倾囊而付的激动与那句“画中真意”，如同投入他心湖的一枚石子，漾开的涟漪比实际的财富更加深远。

    街头“神笔书生”的窃窃私语在他身后交织成无形的网，一部分是惊叹，一部分是灼人的探究。

    这非他所愿，却是才艺现世必经的风波。

     他无心多做解释，迅速将笔墨收起。

    今日目的已达，甚至远超预期。

    他需尽快去看那书坊后巷的出租小院，以作安身立命、潜心备考之所。

    州桥的人声鼎沸此刻于他而言，略感喧嚣扰攘。

     正当他整理摊子之际，人群外围一阵微不可察的骚动。

    一辆由两匹通体雪白、鞍辔华贵的健马拉着的青幔锦帘大车，在数名精悍家丁的护卫下，如同分水划破浪涛般悄无声息地停在了河埠头不远处。

    车身并不张扬奢华，但那木质的沉黑光泽、帘幕质地的高级感，以及驭者与家丁训练有素的沉静姿态，无不昭示着车主人非同凡响的地位。

     车前帘幔微掀一角，似乎有一道锐利的目光扫过方才素琴等人消失的方向，又精准地落在了尚在收拾摊位的崔?身上。

    那目光并无恶意，却带着一种久居高位的审视与无形的压力。

     崔?心头警兆微生，手上动作未停，却将一丝注意力留在了那辆突如其来的大车之上。

    他刚将卷好画卷的包袱背在身后，一个身着藏青色绸缎直裰、面容白净、约莫四十岁上下的中年人已步下马车，带着两名家丁径直向他走来。

    此人脸上挂着一丝恰到好处的笑容，气度沉稳，步履间没有丝毫声息，唯独眼神深处有一抹不容忽视的精明与疏离。

     “这位可是州桥有名的‘神笔’崔相公？”中年人声音不大，平和圆润，清晰传入崔?耳中。

     人群迅速安静下来，不少人带着敬畏与好奇的目光看向来人，又看向崔?。

     崔?微微蹙眉，回身坦然以对，拱手道：“不敢当。

    在下崔?。

    不知尊驾是？” “敝姓陈，”中年人含笑拱手，仪态谦和，却自有一股不容置疑的气势，“忝为城南李府外院总管事。

    ” “城南李府？”崔?心中一动。

    汴京贵胄如云，城南李府他确不知其详，但观此车此人，府第绝非一般权贵。

     “正是。

    ”陈管事笑容不变，单刀直入，“适才府中几名不懂事的丫头偷闲出来，承蒙崔相公不吝妙笔，替其中一人绘制了画像。

    主母归府后闻知此事，甚觉新奇，又听闻相公画技通神，竟能半盏茶功夫窥人心魄，遂命在下前来，一则奉还姑娘们唐突扰相公之资，二则，”他略微一顿，笑容更深了几分，却透出无形的压力，“主母惜才，意欲请相公移步府中，为小公子也作一幅‘小照’。

    润笔自然从优，不敢怠慢。

    ” 话音落，他身后一名家丁已上前一步，捧着一个沉甸甸的锦缎荷包，当着崔?和所有围观者的面打开。

    里面赫然是五枚崭新发亮、足值十贯（一万文）的大银锭！雪白的银光瞬间灼痛了周围无数双眼睛！ 人群哗然！倒吸凉气之声不绝于耳。

    天价！这简直是天价润笔！无数道炙热、羡慕、嫉妒的目光射向崔?！ 然而，崔?的目光只在银锭上掠过一瞬，便重新落回陈管事脸上。

    那笑容温和依旧，但那双眼睛里却无半分暖意，只有一种上位者不容拒绝的吩咐姿态。

    所谓“奉还扰资”，那荷包的价值远超素琴倾尽所有的一两贯铜钱银角；所谓“请”，其潜台词与先前素琴的“恳求”截然不同——这不是邀约，是命令！是大户人家不容拂逆的“抬举”！ 更让他心中生寒的是陈管事后半句：“府中几名不懂事的丫头偷闲出来”……“唐突扰相公”……这看似客套的道歉，潜台词却如同冰冷的刀锋——素琴她们的行为是