祥瑞！哈哈哈！好！好一个祥瑞！”朱常洛放声大笑，之前的阴霾一扫而空，眼中闪烁着无比明亮的光芒，“王安！快起来！此物非但不是劳民伤财，实乃天赐我大明的救世良种！传旨！赏！重赏献此祥瑞的官员！尚膳监非但无过，反而有功！传朕口谕，内官监要像保护眼珠子一样，给朕保护好这些‘嘉禾’！立刻在皇庄暖房里开辟最好的地，请最好的老农，精心培育！这些种子，一粒都不许浪费！给朕种下去！种得越多越好！”
王安和尚膳监太监都懵了，看着皇帝捧着那土疙瘩和玉米棒子如同捧着绝世珍宝，完全搞不清状况，但皇帝龙颜大悦是实打实的，连忙叩头谢恩，领命而去。
朱常洛拿着一个土豆和一小袋玉米粒，爱不释手，心中激荡不已：“土豆…玉米…高产！耐旱！不挑地！有了它们…有了徐光启正在培育的红薯…大明的粮食危机，就有了解决的曙光！活民千万…支撑国运…绝非虚言！”辽东战事的阴云，仿佛被这意外发现的“嘉禾”撕开了一道充满希望的口子！他立刻想到了一个人——徐光启！
“宣！詹事府少詹事兼河南道御史，协理京营戎政徐光启，即刻陛见！”皇帝的旨意带着前所未有的急迫和重视。
不到半个时辰，风尘仆仆的徐光启便出现在乾清宫门外。
他年近六旬，须发已见花白，面容清癯，穿着一身半旧的青色官袍，但身板依旧挺拔，眼神清澈而充满智慧，带着一种学者特有的专注与沉静。
他刚从通州京营驻地赶回，身上还带着军营的尘土气息。
“臣徐光启，叩见陛下！”徐光启一丝不苟地行礼。
“徐卿快快请起！赐座！看茶！”朱常洛亲自上前虚扶，态度之热情，让徐光启颇感意外。
他注意到皇帝气色红润，精神健旺，与之前判若两人，心中也暗自欣喜。
朱常洛没有过多寒暄，直接将尚膳监送来的土豆和玉米推到徐光启面前，急切地问道：“徐卿，识得此物否？”
徐光启仔细端详，眼中先是疑惑，随即爆发出惊喜的光芒：“陛下！这…这莫非就是泰西人所称的‘马铃薯’（Potato）和‘玉蜀黍’（Maize）？臣只在泰西传教士的图册和零星记载中见过描述！此二物，据说在泰西贫瘠之地亦能丰产，活人无数！陛下从何处得来？”
“哈哈哈！果然是徐卿！见多识广！还知道它们的西文念法！”朱常洛大笑，“此乃南直隶贡品，乃弗朗机人带来，在闽粤沿海有零星种植。
徐卿，此物…可能在我大明广泛种植？尤其…在北方？”
徐光启神色激动，拿起土豆仔细摩挲：“陛下！此乃天赐祥瑞啊！马铃薯喜冷凉，耐贫瘠，产量极高！玉蜀黍耐旱，适应性强！若能在北方推广，其功不下于神农尝百草！只是…”他眉头微蹙，“此二物引种时间尚短，种植之法、选育良种、如何适应北地气候，尤其是越冬储藏，尚需大量摸索试验…”
“摸索试验！好！”朱常洛一拍大腿，“朕要的就是这个！徐卿，朕再问你，朕前番下旨让你寻找的‘番薯’（甘薯），进展如何？”
提到番薯，徐光启精神更振：“回陛下！托陛下洪福，臣已托福建门生寻得番薯藤种！并已在臣京郊农庄试种成功一季！其藤蔓匍匐，块根硕大，亩产惊人！确系高产救荒之神物！然…”他脸上露出一丝凝重，“最大难题在于越冬！番薯畏寒，北方霜期长，若不能解决窖藏越冬或选育更耐寒之种，则无法在北方大规模推广，只能局限于闽粤温暖之地。
臣…正在多方试验窖藏之法，然尚未找到稳妥之策。
”
朱常洛心中了然。
他来自后世，自然知道红薯窖藏和育苗的关键技术，但此刻不能直接说出，需要引导。
他目光炯炯地看着徐光启：“徐卿，朕虽不通农事，但也曾听闻一些奇思。
比如，深挖地窖，覆以厚土稻草，保持恒温恒湿？又比如，春季取薯块置于暖炕之上，促其发芽，再剪藤扦插育苗？此法或可避开北方严寒，提前获得秧苗？”
徐光启如遭雷击！皇帝随口道出的几个想法，如同黑夜中的闪电，瞬间劈开了困扰他多时的迷雾！“深窖恒温…暖炕催芽…扦插育苗…”他喃喃自语，眼中爆发出狂喜的光芒，猛地起身，对着朱常洛深深一揖：“陛下真乃神人也！此数法，直指要害！臣愚钝，竟未思及！若依此法，番薯北移越冬与育苗之难题，或可迎刃而解！臣…臣回去立刻试验！”
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君臣二人关于农事的讨论一旦开启，便如同江河奔涌，一发不可收拾。
话题迅速从三种“嘉禾”的推广，延伸至农事根本：
轮作制：朱常洛提出“豆麦轮作”、“薯稻轮作”等概念，强调用地养地结合。
徐光启击节赞叹，认为此乃解决地力衰竭、提高总产的良方。
肥料革命：朱常洛提到“集中堆肥”、“人畜粪尿发酵”、“硝土制肥”甚至“鸟粪石（磷矿）”的利用。
这些远超时代的理念让徐光启听得如痴如醉，仿佛打开了新世界的大门。
水利精要：朱常洛结合后世知识，谈及“梯田保水”、“水库调蓄”、“龙骨水车改进”等。
徐光启结合自身考察，提出在畿辅地区兴修水利、推广水井灌溉的具体设想。
不知不觉已过午时。
朱常洛索性命人将午膳直接摆到暖阁，与徐光启边吃边谈。
简单的四菜一汤，君臣二人却吃得津津有味，心思全在交谈上。
膳毕，话题自然转向徐光启的另一项重任——练兵。
“徐卿协理京营戎政，可有心得？”朱常洛问道。
徐光启放下茶杯，神色转为严肃：“陛下，京营积弊，非一日之寒。
兵额虚浮，老弱充数；器械朽坏，武备废弛；更兼训练无