------ 第四章归途多舛伤痕累累 自打北边匈奴萌生退意、官道上开始零星有民夫队伍南返的消息传来后，陈家村村口那棵老槐树下，就再也没缺过人。

     几乎是每一天，从天刚蒙蒙亮，到日头西斜、暮色四合，总会有妇人、老人、孩子守在那里。

    她们挎着篮子，假装在附近挖野菜、捡柴火，或是干脆就坐在树下的石墩上，手里的针线活半天也不见动一下，所有的注意力，都凝聚在了那条蜿蜒北来的官道尽头。

     每一次远处出现模糊的人影，都会引起一阵紧张的骚动。

    人们会不约而同地站起身，踮起脚尖，伸长脖子，努力分辨。

    直到人影走近，确认并非自家亲人，那刚刚提起来的心气便倏地泄去，化作一声声失望的叹息，重新落回原处，继续那望眼欲穿的等待。

    空气中弥漫着一种混合了极度期盼和深深恐惧的复杂情绪，既渴望看到熟悉的身影，又害怕等来的是噩耗。

     陈家人更是其中的常客。

    奶奶王氏几乎成了村口的“石像”，若不是爷爷陈满仓呵斥着让她回家吃饭歇息，她怕是能一天到晚钉在那里。

    张桂娘每次忙完家里的活计，也会抱着陈彦过来，加入这沉默的守望行列。

    陈彦能清晰地感受到母亲怀抱的紧绷和心跳的急促。

    三叔陈延岳跑得更勤，一天能往村口跑上十几趟。

     时间在焦灼的等待中又过去了一个月。

    秋意渐浓，风里带上了明显的凉意。

     这天下午，官道尽头再次扬起了大片尘土，而且规模远比之前零星归来的人要大得多！ “回来了！是大队人马！像是我们村的人！”眼尖的三叔陈延岳像颗炮弹一样从村口射回家里，激动得语无伦次。

     消息像滚水一样瞬间泼遍了整个村子！所有守在家里的人全都涌了出来，发疯似的向村口跑去！ 陈彦被母亲张桂娘紧紧抱着，奶奶和爷爷也踉跄着跟在后面，一家人心几乎要跳出嗓子眼！ 越来越近了！那支队伍衣衫褴褛，满面风霜，疲惫不堪，但确确实实是陈家村被征召的民夫们！ “爹！” “当家的！” “儿啊！” 刹那间，村口变成了情感的火山口！压抑了半年多的担忧、恐惧、思念，在这一刻轰然爆发！人们哭喊着，尖叫着，疯狂地扑向自己的亲人，互相拉扯着、打量着、拥抱着，确认着对方还活着，还全须全尾地站在自己面前！笑声、哭声、询问声、庆幸的啜泣声交织在一起，震耳欲聋。

     陈家人在人群中拼命地寻找。

    张桂娘脸色煞白，目光急切地扫过每一个灰头土脸的人，心脏像被一只无形的手攥紧，越收越紧。

     “延峰！陈延峰！”奶奶王氏声音发颤地喊着大儿子的名字。

     “大哥！二哥！”陈延岳也在高声呼唤。

     他们看到了同村的李叔、赵伯……大家都回来了，虽然瘦削憔悴，但至少人是站着的。

    可是，陈延峰和陈延岭呢？ 喜悦的气氛依旧弥漫，但陈家人却如坠冰窖。

    邻居王婶拉着她男人的手，又哭