进来。

    ” 院子里比外面看着更破败，墙角堆着杂物，弥漫着一股潮湿的霉味。

    老吏引他进了堂屋，里面光线昏暗，只有一张破桌和两条长凳。

     “你真是宋先生的学生？”老吏盯着他，眼神锐利了些，不像昨日那般浑浊。

     “是。

    ”沈砚秋从怀中取出那页摹画的账目，推到老吏面前，“学生无意中得了这个。

    ” 老吏拿起纸，凑到窗前眯着眼看了半晌，干瘦的手开始微微发抖。

    他放下纸，长长叹了口气，那叹息里带着积年的悲愤和无力。

     “就知道……就知道迟早有人会再查……”老吏喃喃道，抬眼看沈砚秋，“后生，你不怕惹祸上身？张鹤年……手黑着呢。

    ” “怕。

    ”沈砚秋坦然道，“但有些事，不能因为怕就不做。

    宋先生的冤屈，那些饿死的同窗，不能就这么算了。

    ” 老吏沉默了片刻，走到墙角，搬开几块松动的砖，从里面掏出一个用油布包裹得严严实实的小本子。

    他小心翼翼地拂去上面的灰尘，递给沈砚秋。

     “这是……” “宋先生当年收集的东西，还有一些……是后来我偷偷记下的。

    ”老吏的声音压得更低，“里面不仅有廪膳银、赈灾粮的猫腻，还有张鹤年往上头送孝敬的记录，虽然隐晦，但懂行的人能看出来。

    他能在学政位子上坐这么稳，朝里是有人保的。

    ” 沈砚秋心头一凛，接过本子，入手沉甸甸。

    他没有立刻打开，而是问道：“老丈，当年联名上书的，除了宋先生，还有哪些人？他们后来……” 老吏脸上掠过一丝痛楚，“死的死，散的散。

    有个叫赵志远的，家里开着豆腐坊，上书后没多久，夜里作坊就起了火，一家三口都没跑出来……还有个叫刘文斌的，说是失足落水，可那天他明明约了人要去省城递状子……” 一桩桩，一件件，从老吏干涩的叙述里流淌出来，带着血腥气。

    沈砚秋默默听着，胸口像是堵了一块冰，又像是燃着一团火。

     “后生，”老吏最后看着他，眼神复杂，“这东西给你，是福是祸，看你的造化了。

    我只求你一件事，若有可能……给宋先生，给那些枉死的人，讨个公道。

    ” 沈砚秋郑重地将油布包收入怀中，对着老吏深深一揖：“学生，必当尽力。

    ” 离开那处