太行深处的溶洞像只被敲碎的铁砧，洞顶垂落的钟乳石挂着冰棱，在神火灯的映照下，竟似三皇叔旧部的菊花纹——冷硬，残破，却仍带着股拧巴的狠劲。

    杨昌理缩在石笋后，啃着发霉的炊饼，忽然听见洞外传来叮叮当当的锻铁声，像极了二十年前淑妃治水时的号子。

     大人，神火坊的匠人兵团到了山脚下！贴身侍卫的菊花纹袖扣在石壁上撞出火星，他们推着的不是攻城车，是十二架刻着《冰河曲》的锻铁炉！杨昌理的指甲掐进掌心，想起在玉泉湖翻船的那个夜，神火飞爪的火星子如何烧穿他的阴谋。

    他忽然盯着石笋上的水渍，竟摆出老龙弯的河道图——这是吕家暗卫的活水印记，说明吕蒙的水鬼队已摸到了洞底。

     慌什么？杨昌理举起半块染血的治河图残页，当年老子在黄河堤上，亲眼看着淑妃把治河图锻进铁砧，以为这样就能护民？他忽然怪笑，笑声惊飞了洞顶的蝙蝠，铁砧再硬，架得住人心如鬼吗？ 回忆像淬了毒的铁水，在他脑海里翻涌。

    二十年前，他还是个在河堤上扛沙包的小吏，看着淑妃脱下金钗换铁锅，看着匠人们用自家农具筑人墙，心里却在盘算：治河的银子，够买多少亩良田？直到那个暴雨夜，淑妃发现他私扣赈粮，竟用锻铁钳烧红了他的顶戴花翎——那道疤痕，至今还在他后颈发烫。

     大人，洞口被神火粉封了！侍卫突然指着洞外，漆黑的夜幕里腾起金红色火浪，他们用《淬火歌》当引信，每句歌词都是炸开的暗号！杨昌理望着火浪中若隐若现的铁花，忽然想起铁禅和尚在太行古寺锻打的分水莲——那些刻着匠人名字的铁花，曾像莲花般绽放在他的运河工地上，却成了塌方的号角。

    他忽然从怀中掏出三枚菊花纹炸药，引信上缠着太子的东宫丝绦：去把炸药埋在钟乳石下，就算死，也要让太行山的石头记住，菊花比铁花更硬！ 洞外的锻铁声突然变了调，李大宝