论语》云：‘民可使由之，不可使知之。

    ’今人多斥其为愚民之术，以为不合仁政。

    汝以为然否？” 堂中静极，唯风穿竹叶，簌簌如翻书。

     林昭未即答，思片刻，方道：“此句断读有误。

    若作‘民可使，由之；不可使，知之’，则义大不同。

    圣人教化，因材施教，非禁民知，乃教之以知。

    秦以法令驭民，不教而诛，故速亡。

    汉兴，设庠序，开郡国学，民始知礼。

    可见民非不可知，实教化未至耳。

    今若欲安天下，先启民智，智启则志立，志立则事成。

    文章若不能醒民，纵然锦绣，亦是虚文。

    ” 陈元直眸光微动，指尖轻叩案角。

     第二问继至：“今岁江南大旱，朝廷蠲免三成赋税，然灾民仍饿殍载道，地方仓廪未空，症结何在？” 林昭略一沉吟，道：“蠲税之令出于朝廷，然执行在州县。

    豪户有势，可匿田逃赋，灾至则转嫁小民；胥吏贪墨，截留仓粮，虚报赈册。

    朝廷仁政，层层剥蚀，终成空文。

    非上无德，乃下无制。

    若无巡按纠察，无乡老具报，无账目公晒，则善政必为奸蠹所蚀。

    故治灾不在蠲免几何，而在令行禁止，监察得力。

    ” 陈元直终于抬眼，正视其面。

     第三问出，声转低沉：“若你才学俱备，志在天下，然终生不得志，无人用你，亦无名无禄，当如何？” 林昭垂首，良久方抬眼，目光如钉：“若道不行，乘桴浮于海。

    然一日在岸，便当以笔为犁，耕一方田。

    不为功名，但求无愧。

    天下之大，岂无寸土可耕？人心之微，岂无一语可动？纵无人听，我亦当言。

    言之不从，书之于册。

    书之不传，藏之名山。

    待后来者读之，知曾有人不屈于时，不媚于势，不废其心——此即不孤。

    ” 堂中寂然。

     陈元直缓缓起身，离座三步，立于阶前。

    他凝视林昭，目光如探渊底