子，何苦蹚这浑水？” “因这水，已漫至国脉。

    ”林昭不退反进，“洮阳黑水河十年未疏，今春无汛，漕道断绝，军粮不继——此事，郎中可曾听闻？” 徐怀之神色骤凝。

     “我未从官报得知。

    ”林昭语气不变，“是昨夜有人投叶示警，叶中夹南岭红壤。

    南岭不产此色之土，唯洮阳西山采石场有之。

    若非有人自边地来，便是……有人欲使边地生乱。

    ” 徐怀之霍然起身，绕案而前，距林昭仅三步。

    他盯着对方清瘦面容，眼中疑虑未消：“你究竟何人指使？陈元直？还是清源社那些激进之徒？” “无人指使。

    ”林昭垂袖，“我只知洮阳若失，北狄南下不过旬月。

    而朝廷至今未拨修河之款，兵部亦无勘验之使。

    是真不知，还是……不愿知？” 室内寂静如铁。

     徐怀之缓缓坐回椅中，闭目良久，终开口，声如低语：“崔焕守洮阳六年，拒纳裴党私盐，截留屯粮以赈饥民。

    前年他请修河，户部批‘无急务’，工部复核称‘旧渠尚通’。

    可那河道，十年前就被上游豪族筑坝截流，专灌其私田。

    ” 林昭不动声色：“故今日之旱，非天灾，乃人祸。

    ” “正是。

    ”徐怀之睁眼，目光如刃，“然我若上书，奏折必经裴相案前。

    他一句‘妄议边政’，便可将你我皆斥为妖言。

    你可想过后果？” “想过。

    ”林昭取出一册残卷，置于案上——《九州水道图志》。

    他翻开洮阳一页，指那模糊河道旁的小字：“‘旧渠改道，兵部未核’。

    兵部不核，工部不勘，户部不拨，三部皆默，唯边将独呼。

    此非疏忽，是共谋。

    ” 徐怀之盯着那行小字，指节发白。

     林昭再问：“郎中在工部十年，主管河防，若放任此局，他日洮阳陷落，百姓流离，将士饿毙，史书会如何记？‘徐某精于营造，巧思冠世’？还是‘坐视壅塞，致国门失守’？” “住口！”徐怀之猛然拍案，却未起身。

    他喘息数息，终低声道：“你……到底想做什么？” “非我欲做，是势