胶东水师学堂的琅琅书声与机器局内“蛟龙一号”艰难的金属磨合声，构成了登州变革交响曲中最为激越却也最不为人知的乐章。

    然而，高岩深知，在这看似按部就班的建设步伐之外，时代的飓风正在遥远的海平线上加速旋转，其裹挟的毁灭性能量，已非一城一地之防务所能轻易抵消。

    历史的车轮，正以其固有的、冷酷的惯性，隆隆前行。

     这一日，来自旅顺口的加急军报，如同一声尖锐的汽笛，划破了登州相对平静的天空。

    电报由北洋大臣衙门转发，内容简短却字字千钧：“倭舰吉野、浪速等于丰岛海面，悍然袭击我济远、广乙舰及运兵船高升号！高升号被击沉，船上近千准军将士殉国！中日已事实开战！” 消息传来，登州军政两界瞬间哗然！尽管早有心理准备，但当战争以如此赤裸裸的、不宣而战的方式突然降临，带来的冲击依然是巨大的。

    愤怒、震惊、以及一丝难以言喻的恐惧，在各级官员和将士心中蔓延。

     “倭寇欺人太甚！” “丰岛……那是通往朝鲜的要道啊！” “朝廷呢？朝廷如何决断？” 高岩在行辕内，紧握着那份电文，指节因用力而发白。

    他虽然早已预见，但真正接到战报，胸口仍如同被重锤击中，尤其是“高升号沉没，近千将士殉国”的字眼，更是带来一阵窒息般的痛楚。

    他知道，这仅仅是开始，一场将决定两国国运的滔天巨浪，已由此掀起第一道致命的波峰。

     “传令！”高岩的声音冷冽如冰，瞬间压下了议事厅内的嘈杂，“全境进入战时体制！各炮台、军营即刻起，实行灯火管制与战时戒备，哨卡加倍，无特许手令，任何人不得靠近军事要地！” “命令水师学堂，所有学员取消休假，加强海上观测与通讯演练，随时准备协助岸防！” “机器局，优先保障弹药生产与军械维修，‘蛟龙’项目……在确保绝对安全的前提下，加快进度！” “通告登州、烟台、威海各州县，严密盘查可疑人等，尤其是日籍人员，一经发现，立即扣押！” 一连串的命令，迅速将登州这架战争机器推入了最高速的运转轨道。

    士兵们奔跑着进入炮位，机枪子弹被压满弹链，观测兵爬上