高高的了望塔，死死盯着东方的海面。

    空气中弥漫着硝烟将至的紧张气息。

     几乎在应对军事威胁的同时，来自京城的政治暗流也汹涌而至。

    荣禄等人掌控下的总理衙门和兵部，连发数道指令，语气微妙。

     一面对高岩“严加防备”的举措表示认可，一面却又强调“不可轻启边衅”，“一切行动须遵朝廷统筹”，并再次以“统筹全局”为由，催促高岩将山东新军的部分饷械“调剂”给辽东或其他方向，意图显而易见——既要马儿跑，又要马儿不吃草，甚至还想剪除其羽翼。

     更有一封来自京中某御史的私信，由高岩在朝中的盟友秘密转来，信中透露，荣禄等人正在暗中搜集高岩“擅权”、“靡费”、“结交外官”的“证据”，并鼓动言官，准备在战事不利时，将“贻误军机”、“劳师靡饷”的罪名扣在他的头上。

     “前方将士浴血，后方宵小掣肘，可恨！”王奎气得一拳砸在桌上。

     高岩面色阴沉，将那份私信凑近烛火，看着它化为灰烬。

    “他们不是要看我能否御敌吗？那便让他们看个清楚！”他眼中闪过一丝厉色，“传我的命令，以‘协防津沽、巩固畿辅’为名，抽调……第一步兵协，由你亲自率领，即刻乘船，移防大沽口！” 王奎一愣：“统领，此时分兵，登州防务岂不空虚？” 高岩冷笑：“登州防务，我自有安排。

    你部移防大沽，一则可示我等顾全大局，堵住那些说我们‘拥兵自重’的嘴；二则大沽口乃京津门户，地位紧要，你部驻防于此，既是实战锻炼，也能在关键时刻，成为一支直插敌人软肋的奇兵，或是在京城有变时……一支可靠的近卫力量。

    记住，没有我的亲笔手令，任何人也无权调动你一兵一卒！” 王奎恍然大悟，肃然领命：“卑职明白！定不负统领重托！” 就在登州紧锣密鼓备战、高岩巧妙应对政治暗算之际，遥远的黄海深处，一场注定将载入史册的、规模更为宏大的海上决战，已然拉开了惨烈的序幕。

     数日后，一个风雨交加的夜晚，登州电报房收到了断断续续、语焉不详的紧急电文，发报方是北洋水师，电文内容破碎，却带着不祥的预兆：“……我主力与倭舰主力遭遇