警视厅内的低气压持续笼罩着九条阵。

     上司毫不留情的斥责、同僚们投来的或带着同情或充满疑惑的复杂目光、以及案头那叠厚度不断增加却依旧毫无实质性进展、反而重若千钧的调查报告，都让他感到一种前所未有的窒息与束缚。

     他烦躁地松了松领带结—— 那条从「世道」购得的、质感极佳、图案奢华的深红腰果花领带，此刻紧贴脖颈的柔软丝绸，却感觉像一道优雅而温柔的绞索，无声地提醒着他与那个神秘店铺剪不断理还乱的关联。

     下班后，他没有直接回家面对妻子可能担忧的询问，而是鬼使神差地、几乎是凭借着本能，将车开向了哥哥九条猛所住的公寓。

     兄弟俩虽然性格迥异，一个严谨克制，一个粗放不羁，但感情却向来甚笃。

     九条猛那简单直接、充满力量感的生活方式，有时候反而像一阵强风，能让他从纷繁复杂、令人窒息的案件谜团中暂时抽离出来，获得片刻的喘息。

     九条猛的公寓一如既往地充满了运动器材、他一向热爱运动，但毕竟要照顾生病的妻子，也就是九条洋子，他现在锻炼的时光少了许多。

     此时他正是难得在休息，正赤着上身，一边看着电视里声音嘈杂，但音量很小的职业摔跤比赛重播录像，一边大口喝着冰镇啤酒，扭头看到弟弟一脸阴沉得像暴风雨前的天空般进来，只是挑了挑眉： 「おう？阵（じん）、どうした？そんなに険しい顔して、まるでうんこ踏んだみたいじゃねえか。

    」 （哦？阵，什么风把你吹来了？脸色臭得像踩了屎一样。

    ） 九条阵疲惫地将自己重重摔进那张略显陈旧但宽大的沙发里，仿佛卸下了千斤重担，用力揉着发痛的眉心。

     随后，他声音沙哑地将田中哲也失踪案、那个神秘莫测的店主神渡准、反应异常的水野凉子、以及目前调查陷入的全面僵局和来自各方的巨大压力，简单扼要地告诉了哥哥。

     他并没有指望哥哥能给出什么专业的侦查建议，更多的只是想找一个绝对可靠、无需戒备的倾听者，将满腹的压抑和疑虑宣泄出来。

     九条猛默默地灌了一大口啤酒，铝罐在他手中发出轻微的变形声，他听着弟弟的叙述，粗犷的眉头越皱越紧，形成一个深深的“川”字。

     当听到“神渡准”这个名字时，他猛地放下啤酒罐，罐底与玻璃茶几碰撞发出“哐当”一声刺耳的巨响。

     「待て！谁だって？神渡准？东京大学のあの神渡准か？洋服屋をやってる？」 （等等！你说谁？神渡准？东京大学的那个神渡准？开服装店的？） 九条猛的声音瞬间提高了八度，充满了难以置信的惊诧，九条阵被哥哥的反应弄得一愣： 「え？兄贵、あいつを知っているのか？」 （嗯？哥，你认识他？） 「知ってるわけないだろ、ていうかお前、最近仕事のストレスでボケたんじゃねえのか？こんな近いことすら忘れるなんて！」 （那肯定认识啊，不如说你小子最近工作压力太大，把这么近的事情都给忘了！） 九条猛摸了摸布满胡茬的下巴，眼神变得有些复杂和微妙： 「确か竹下通のあたりだっけ、店の名前は…『世道』だよな？くそっ、あの小僧……やっぱりあやしいんだよ！」 （就在离东大不远的竹下通区域，店名叫「世道」，对吧？妈的，那小子……我就说邪门得很！） 他顿了顿，似乎在努力组织语言，试图描述那种模糊却强烈的感觉： 「前お前と一绪にあいつの店に行ってスーツ作っただろ？俺のあの浓绀のコート、あいつのとこのだ。

    仕上げはな、文句ねえよ、最高だった！だがよ、あの男ってのは……」 （我跟你不是去他那儿做过衣服吗？你还给我定制了那件深蓝色的大衣，那手艺，没得说，绝了！但那人……） 九条猛摇了摇头，脸上露出一种混合着厌恶和些许本能的忌惮。

     「あいつの感じは、まるで普通の人间じゃねえ。

    目つきが冷たすぎる、お前を内侧から外まで见透かしてるみたいだ。

    あの时お前と一绪にあいつの店にいた时でさえ、俺は背中が寒くなったんだ。

    东京大学の中でもたまに奴を见かけるが、独りでふらふらしてて、幽霊みたいだ。

    スポーツ活动には一度も参加したことないし、サークル活动も完全无视だ。

    」 （感觉就不像是个正常人。

    眼神冷得要死，