光州城西军营，辕门内外，空气凝滞如铅。
秋阳高悬，投下短促而锋利的影子，却驱不散那股弥漫在砖墙与皮甲缝隙间的、冰冷粘稠的杀意。
铁签营的士兵们按刀持矛，如同钉死在辕门两侧的石像，沉默地注视着门外那支人马。
他们的眼神深处，残留着盐仓血腥尚未散尽的余悸，又被眼前新的、更沉重的威胁压得密不透风。
门外，不足百步，另有一支队伍。
人数不多，仅三十余骑，却气象森严。
清一色的高头健马，配着汴梁禁军制式的精良皮鞍。
骑士身披玄黑色轻便札甲，甲叶在阳光下泛着冷硬的幽光，远非钱禄手下那些花架子可比。
每人腰悬制式横刀，鞍侧挂骑弓箭囊，马鼻喷着粗气，蹄铁不安地刨着干燥的尘土，卷起小小的烟柱。
队伍前方，一杆猩红牙边、墨黑为底的汴梁军旗猎猎作响，旗面上斗大的“梁”字，带着帝都特有的傲慢与威压，沉沉地压在每一个铁签营士卒的心头。
旗下一人，端坐马上，正是汴梁使团副使，陈襄。
他年约四旬，面皮白净无须，一双细长的眼睛半眯着，如同毒蛇在审视猎物。
他穿着深青色团花官袍，外罩一件玄色锦缎披风，与周围肃杀的军伍气息格格不入，却又透着一股不容置疑的官威。
他身后半步，一名身材高大、脸上带着一道新鲜刀疤的披甲军官，眼神如鹰隼般锐利，不断扫视着辕门内的铁签营士兵，右手始终不离刀柄。
那是陈襄的亲兵队正，胡彪。
他脸上的刀疤，据说是早年与河东沙陀人血战留下的印记。
时间在令人窒息的死寂中一点点爬行。
阳光移动，辕门内铁签营士兵的额角开始渗出细密的汗珠，握着矛杆的手指因用力而发白。
门外，汴梁骑士的坐骑偶尔打个响鼻，铁甲叶片碰撞，发出清脆又刺耳的微响。
终于，陈襄那细长的眼睛完全睁开，一丝不耐烦的冷光闪过。
他并未开口，只是极其轻微地抬了抬下巴。
胡彪会意，猛地一提缰绳，战马向前踏出两步，停在辕门外拒马尖刺一丈之地。
他声若洪钟，带着汴梁官话特有的腔调，每一个字都像裹着冰碴子砸向辕门：
“光州营指挥使徐天何在？！汴梁宣慰副使陈襄大人驾临！速速开辕门，恭迎上官入营！延误怠慢者，军法从事！”
声音在空旷的营门前回荡，带着不容置疑的命令口吻。
辕门内的铁签营士兵身体绷得更紧，目光齐刷刷投向营内深处。
片刻死寂。
沉重的脚步声由远及近，不疾不徐，踏在夯实的营地上，发出清晰的回响。
徐天的身影出现在辕门内侧的阴影中。
他没有披甲，只穿着一身洗得发白的靛蓝色粗布军服，腰束皮带，悬着那根暗沉无光却让所有铁签营士卒心头一凛的“人签”铁环。
他脸上没有任何表情，平静得像一潭深不见底的寒水，唯有那双眼睛，锐利如刀锋，穿透辕门的阴影，直直落在马背上的陈襄脸上。
徐天在拒马后站定，隔着尖刺木栏，对着陈襄的方向，抱拳，微微躬身，动作标准却透着一股疏离的冷硬：
“光州营指挥使徐天，恭迎陈副使。
”声音平稳，听不出丝毫波澜。
胡彪眉头一拧，厉声喝道：“既知上官驾临，为何紧闭辕门？！速开！让陈大人下马入营说话！”
徐天缓缓直起身，目光掠过胡彪，依旧落在陈襄身上：“军营重地，自有规矩。
非王帅手令或汴梁枢密院勘合，外军不得擅入。
陈副使远道而来，不知可有凭证？”
“凭证？”陈襄终于开口，声音不高，却带着一种黏腻的阴冷，如同毒蛇吐信，“本官奉王命宣慰淮南新复州县，所到之处，州府洞开，军营任行！你一个小小的营指挥使，也敢问本官要凭证？”他细长的眼睛眯得更紧，透出危险的光，“还是说，你这军营里，藏了什么见不得人的东西，怕本官看见？”
最后一句，如同淬毒的针，狠狠刺向盐仓尚未散尽的血腥。
徐天脸上肌肉纹丝不动，眼神却愈发幽深：“陈副使言重了。
军营乃屯兵重地，军械粮秣，皆按规制存放。
所谓见不得人，卑职不明所指。
铁签营驻守光州，奉的是王茂章大帅钧令，守的是汴梁朝廷疆土。
规矩，是王帅定的，亦是朝廷法度。
若无凭证，恕卑职不敢擅开辕门，放外军入营。
若陈副使有王帅手令或枢密院勘合，卑职自当恭请查验，开门迎迓。
”
一番话，不卑不亢，字字如钉，牢牢楔在“规矩”二字上。
将“擅闯”的帽子，巧妙地反扣了回去。
辕门内的铁签营士兵，听着自家指挥使平静却强硬的话语，原本被汴梁军旗压弯的脊梁，似乎无声地挺直了几分。
陈襄脸上的阴冷几乎要凝成冰霜。
他没想到这个边地军头如此难缠，竟敢拿王茂章和朝廷法度来压他。
他此行目的明确，就是要拿到徐天擅杀钱禄、私设盐场的铁证，为赵九将军拔掉这颗眼中钉！辕门不开，如何入营搜查？如何拿到那要命的“私盐”？
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“好！好一个奉公守法的徐指挥使！”陈襄怒极反笑，声音尖利起来，“本官此来，正是为查证一事！你营中参军钱禄，奉汴梁勘合巡查军务，昨日入你营中，至今下落不明！连同其随行八名汴梁军士，音讯全无！徐天！你作何解释？！是否你抗命不遵，戕害上官，杀人灭口？！”
“戕害上官”、“杀人灭口”的指控，如同两块巨石，轰然砸入辕门内外死寂的空气！胡彪身后的汴梁骑士瞬间按紧了刀柄，杀气陡升！辕门内的铁签营士兵也呼吸一窒，眼神中难以抑制地掠过一丝惊惶。
钱禄等人的下场，是他们亲手料理的！
压力如同实质的潮水，瞬间涌向徐天。
他孤身立在辕门拒马之后，身前是刀锋般冰冷的拒马尖刺，身后是数百道或惊惶或期待的目光，对面是汴梁副使带着杀意的指控和三十余骑精锐的虎视眈眈。
就在这千钧一发、心神紧绷到极致的瞬间！
嗡——！
徐天眼前猛地一黑！那浩瀚深邃、流淌着冰冷星光的虚空再次毫无征兆地降临！无数闪烁着幽蓝光芒的字符和数据流如同狂暴的瀑布，瞬间冲垮了他意识的堤防！
【检测到宿主遭