，你还不知道？ 北边的胡人反了！ 听说已经破了边关好几座城！ 烧杀抢掠，无恶不作！ 朝廷的大军都开拔过去了！ 告示都贴出来了，要征粮征丁！这世道……唉！” 仿佛一道惊雷在张三金耳边炸响！胡人！打仗！边关破了！征粮征丁！ 他脑子里嗡嗡作响，瞬间闪过无数画面：传说中胡人烧毁的村庄、流离失所的难民、被掳走的妇孺…… 还有那沉甸甸的、藏在炕柜最底层的一百两银子！ 乱世之中，这东西是福还是祸？ 赵成子的脸色也瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“这…这怎么突然就…北边不是一直好好的吗？” “好好的？”另一个外乡人苦笑，“早就听说胡人那边遭了雪灾，牛羊冻死无数，活不下去了，可不就得南下抢咱们的吗？只是没想到这么快，这么凶……” 就在这时，村外传来一阵急促的马蹄声！ 只见一个穿着驿卒号衣、风尘仆仆的汉子策马狂奔而来，在村口猛地勒住缰绳！ 马儿人立而起，发出嘶鸣。

     驿卒翻身下马，顾不上喘息，从背后的竹筒里抽出一卷盖着鲜红大印的告示，用尽力气大喊：“县衙急令！北方胡虏犯境，边关告急！ 朝廷征兵御敌！ 凡本县适龄男丁，两丁抽一，五丁抽二！即日起，速往县衙兵房登记造册！ 各家各户，按田亩征缴粮草军需！违令者，严惩不贷！告——！” 喊声在寂静的清晨格外刺耳，如同冰冷的钢针，扎进了每一个听到的村民心里。

     驿卒喊完，将告示用力拍在老槐树粗糙的树干上，顾不得村民们围拢过来惊惶的询问和议论，翻身上马，又朝着下一个村子疾驰而去，只留下一路烟尘