第33章 春汛护商:风雨砺信与情谊深种(2/3)
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“阿古拉叔叔!”妞妞挥着小手,大声喊道。
阿古拉听到声音,立刻勒住马缰绳,看到林越三人,脸上露出爽朗的笑容,催马快步上前:“林都尉!李姑娘!妞妞!这么大的雨,你们怎么还来接我们?”
“你们一路辛苦,接你们是应该的。
”林越笑着说,帮他把马缰绳接过,“快到驿站歇脚,李青瑶煮了姜汤,还有热乎的羊肉汤。
”
阿古拉连连点头,翻身下马,刚落地,就踉跄了一下——显然是骑马太久,腿麻了。
李青瑶立刻递过一碗姜汤:“阿古拉掌柜,先喝碗姜汤暖暖身子,别冻着了。
”
阿古拉接过姜汤,一饮而尽,辛辣的暖意顺着喉咙滑下去,驱散了满身的寒气,他忍不住赞叹:“还是李姑娘心细,这姜汤喝着真舒坦!”
商人们也纷纷下马,李青瑶和妞妞忙着给他们递姜汤,林越则指挥着亲兵,把马背上的行囊搬到驿站的库房——行囊里装着宝石和良驹的饲料,都是怕潮的东西,得赶紧烘干。
二十匹西域良驹被牵到商栈后院的马厩,每匹都高大健壮,毛色光亮,有白色的、棕色的,还有一匹黑色的,鬃毛垂到肩膀,一看就是千里挑一的好马。
妞妞跟着跑过去,趴在马厩的栏杆上,眼睛亮晶晶地看着马儿,小声说:“林叔叔,这些马儿比上次的还要好看!”
林越走到她身边,摸了摸那匹黑色良驹的鬃毛,马儿温顺地蹭了蹭他的手:“这些都是沙驼部最好的良驹,巴尔图首领说,要卖给中原的商人,还有几匹要送给咱们黑石镇的亲兵,让他们巡逻时骑。
”
妞妞听得眼睛更亮了:“那以后周叔叔他们巡逻,就能骑这么好看的马了?”
“是啊。
”林越笑着点头,“等天晴了,让周叔叔教你骑马好不好?”
妞妞高兴得跳起来:“好呀好呀!我早就想骑马了!”
安顿好商队,林越和阿古拉去了通商署的议事厅。
李青瑶泡了一壶雨前龙井,茶香袅袅,驱散了议事厅里的潮气。
阿古拉从怀里掏出一封羊皮信,递给林越:“这是巴尔图首领让我带给您的,他说三月中旬要带商队去中原,让您帮忙联系一下洛阳的商人,要是有愿意和西域交易的,提前打个招呼。
”
林越接过信,羊皮纸上的字迹依旧粗犷,末尾还画了一个小小的笑脸,透着几分俏皮。
信里除了说去中原的事,还提到黑风口的散匪最近又有动静,让林越多派些人手巡逻;另外,沙驼部的妇人织了一批新的羊绒毯,下个月会让商队带来,问黑石镇能不能多准备些茶叶和丝绸。
“洛阳那边,我之前托人捎过信,有几个商人对西域的宝石和良驹很感兴趣,等巴尔图首领来了,我可以帮他们牵线。
”林越放下信,喝了口茶,“黑风口的事,周武已经加派了人手,每天都会巡逻两次,保证商队安全。
至于茶叶和丝绸,赵衡已经在准备了,西仓里存了不少,足够换他们的羊绒毯。
”
阿古拉听了,放心地点点头:“有您这句话,我就放心了。
巴尔图首领还说,要是黑石镇需要,沙驼部可以派更多的骑兵来帮忙护卫商道,咱们是朋友,就该互相帮衬。
”
林越心里一暖,笑着说:“多谢巴尔图首领的好意,要是真需要,我肯定会开口的。
对了,这次带来的宝石,打算怎么卖?是按颗卖,还是按重量?”
提到宝石,阿古拉立刻来了精神,从怀里掏出一个布包,小心翼翼地打开——里面装着数十颗宝石,有红色的、蓝色的、绿色的,还有透明的,在灯光下闪着耀眼的光,像把星星装进了布包。
“这些都是西域雪山里采来的宝石,质地好得很。
”阿古拉拿起一颗红色的宝石,递给林越,“您看,这颗红宝石,比指甲盖大些,能换十匹丝绸,或者五十两银子;那颗蓝宝石小些,能换五匹丝绸,或者二十两银子。
要是商人愿意大量买,还能便宜些。
”
林越接过红宝石,触手冰凉,色泽鲜亮,确实是难得的好货。
“这样的价格很合理,中原的商人肯定会感兴趣的。
”林越把宝石还给阿古拉,“明天我让周武去镇上的商铺走走,问问那些掌柜有没有兴趣,再让人去附近的城镇捎信,看看有没有商人想来黑石镇买宝石。
”
阿古拉高兴地说:“太好了!要是宝石能卖个好价钱,部落里的人就能过上好日子了——去年冬天,好多人家都缺粮食,多亏了您给的一百石粮食,才熬过了冬天。
”
林越摆摆手:“咱们是合作伙伴,互相帮衬是应该的。
等商路通了,日子会越来越好的,到时候不仅黑石镇,沙驼部也会越来越繁华。
”
两人又聊了一会儿,话题从商路聊到草原的生活——阿古拉说,草原上的春天来得晚,三月中旬草才会变绿,到时候牛羊就能吃到新鲜的草了;沙驼部的孩子会在草原上放风筝,风筝是用羊皮做的,上面画着雄鹰和骆驼;妇人则会去采草原上的野花,晒干后用来泡茶,味道清香。
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妞妞趴在桌边,听得入了迷,时不时问一句:“阿古拉叔叔,草原上的风筝飞得高吗?比