范如玉站在他身侧，望着跳动的火苗：不留证据，恐其反扑。

     留之则党争无尽，焚之则民心自明。

    辛弃疾盯着火里卷曲的纸页，新政的根，在百姓心里，不在这些账本子上。

     话音刚落，远处传来隐隐的鼓声。

     绿芜跌跌撞撞跑来，鬓角沾着雪：夫人！ 浮梁的茶农自发结队，护送新茶到府仓！ 他们说，这是新政第一税，要亲交辛公手！ 辛弃疾抬头望夜空，星河像撒了一把碎银。

     他忽然笑了，伸手接住一片落雪：原来，民心才是最好的兵法。

     火盆里的纸页烧得噼啪响，最后一点火星子刚要熄灭，远处山路上突然传来马蹄声。

     那声音极轻，却像一根细针，扎破了这夜的安宁。

     梅林里的雪还未化尽，火盆里最后一点火星子刚要蜷成灰，远处马蹄声便碎了这夜的静。

     范如玉的手在袖中微微一紧，目光扫过辛弃疾侧影——他仍垂着眼看雪落掌心，像是没听见那动静，可指节却将雪攥成了水，顺着指缝一滴一滴渗进青布靴面。

     是孙景元的人。

    他忽然开口，声音比雪还冷。

     范如玉未问如何知晓，只将披风往他肩上拢了拢：王大用率乡兵守仓，我前日见他在仓顶堆了半屋子湿毡。

     辛弃疾抬眼望向南边，府仓的方向隐在夜色里，像团化不开的墨：他烧不得茶，便要烧了新政的根。

    话音未落，绿芜又跌跌撞撞跑来，这次鬓角没沾雪，倒沾了几点焦黑：大人！ 仓房有人纵火！ 火是寅时三刻起的。

     王大用裹着湿毡冲进去时，火舌正舔着新茶堆顶的草席。

     他抡起长棍劈开火苗，就见两个灰衣人正往茶篓里塞浸油的棉絮——仓顶湿毡早被乡兵浇透，火势刚窜半尺便被压了下去。

     待将人按在地上，其中一个瘦子突然尖叫：孙使君许了百金！ 事成送我们过江北！ 天刚蒙蒙亮，辛弃疾已在签押房里翻完了昨夜的审状。