，那或许是生命中最后一次狂欢。
如果史坦尼斯朝这里进……”
“不用担心，他会来的。
他必须这么做。
”达斯丁伯爵夫人笑出声。
“而等他杀到这里，我们的胖朋友只怕会吓得当场尿裤子。
他儿子死于红色婚礼，结果他还跟佛雷家的人分享面包和盐，在自己的屋檐下招待他们，并把一个孙女许配出去。
你也看见了，他刚才甚至亲自将派呈给佛雷。
曼德勒家族是从南方逃难过来的，他们曾被敌手逐出自家的领地和城堡。
所谓江山易改本性难移，现今这大胖子大概想把我们全宰了，但你别看他长这么胖，他决没有这份胆略，对此我确信无疑。
在那身鲜美的肥肉下跳动着一颗懦夫的心，就跟……好吧……就跟你的心一样。
”
她最后这句话像抽了他一鞭，但席恩不敢顶撞，任何无礼举动都可能付出剥皮的代价。
“夫人您怀疑曼德勒大人包藏祸心，就该通报波顿大人。
”
“你以为卢斯蒙在鼓里？真是个天真孩子。
你给我睁大眼睛，看清楚他是如何提防曼德勒的。
在威曼大人开动之前，他没碰过任何食物；在威曼大人喝过某桶酒之前，他也不会把那酒送进嘴里。
照我看，若胖子真做出什么出格事，卢斯反而会很高兴，因为这意味着额外的乐趣。
你知道，卢斯没有感情，多年以前，那些他爱之如命的水蛭就吸干了他所有的激情。
如今的他无爱无恨，无喜无悲。
这场婚礼对他来说就是场游戏，一场不算太刺激的游戏。
在这场游戏里，有的人是猎人，有的人是猎鹰，有的人幕后下注。
卢斯以玩弄他人作为消遣。
你、我、这帮佛雷，曼德勒大人、他肥胖的老婆、就连他的野种，统统都是他的棋子罢了。
”一个仆人走过，达斯丁伯爵夫人伸出杯子，让仆人斟满，又比手势让他为席恩倒满。
“说实在的，”她续道，“波顿大人瞧不起这区区公爵之位。
北境之王有什么不可以？泰温·兰尼斯特死了，弑君者成了残废，小恶魔逃匿失踪，兰尼斯特家已是群龙无首，而你又贴心地为我们消灭了史塔克家。
等时机成熟，老瓦德·佛雷是不介意让他肥胖的小瓦妲当上王后玩玩的，只有白港会制造麻烦，可经过这场与史坦尼斯的决战……我确信鳗鱼大人活不下来。
他会跟史坦尼斯死在一起，卢斯会像对付少狼主那样，干净利落地除掉他们两个。
剩下还有谁能挑战他？”
“您，”席恩道，“只有您。
您这位荒冢屯伯爵夫人，凭借婚姻成了达斯丁家家主，本身又出自莱斯威尔家。
”
他的评论让她有些得意。
她呻了口葡萄酒，黑眼珠闪闪发光。
“确切地说，我是荒冢屯的寡妇……另一方面，你说得对，我愿意的话可以阻碍他。
卢斯当然也看到了这一点，所以才处处哄我开心。
”
她正待再说，忽见三名学士从高台后方的领主门走出——一个高个、一个胖子、另一个非常年轻，但灰袍和颈链令他们看起来就像一个豆荚里出来的。
战争爆发前，梅迪瑞克为霍伍德大人服务，罗德雷效力于赛文大人，年轻的亨利则是史拉特大人的学士。
现在卢斯·波顿把他们统统带来临冬城，接管鲁温的乌鸦，以恢复此地的通信联络和消息往来。
梅迪瑞克学士单膝跪下，凑到波顿耳边私语。
达斯丁伯爵夫人厌恶地扭紧了嘴唇。
“如果将来我当上王后，头一件事就是杀尽这帮灰老鼠。
他们到处钻营，彼此唧唧喳喳，领主施舍的残羹剩饭养活了他们，他们却朝主人耳朵里灌输些险恶主张。
仔细想来，到底谁是主谁是仆？稍有名望的领主都拥有学士，而每个次级领主也都想拥有一个。
如果身边没有学士，说明你无足轻重。
于是领主们荒废了学业，任由这帮灰老鼠代替他们读写信件，谁又能肯定地说，他们没为自己的目的曲解文字、篡改领主的意图呢？你说，他们到底有什么好？”
“他们能治病。
”席恩道。
对方似乎期待他有所回应。
“没错，他们能治病，他们的手段向来是这么狡猾。
每当我们生病受伤、心烦意乱时，他们会照料我们，他们总在我们最虚弱最脆弱时出现。
有时他们能治病救人，赢得我们的感激；如若失手，他们也会第一时间给予安慰，我们同样会感恩戴德。
出于感激，我们让他们在自己屋檐下栖身，与他们分享所有的隐私和秘密，并让他们参与决策。
这样要不了多久，统治者就成了被统治者。
“瑞卡德·史塔克是个好例子。
他身边的灰老鼠叫维里斯——这帮臭学士进学城时有两部分姓名，出来却只剩下一部分，你瞧狡不狡猾？由此他们掩盖了真正的身份和出身……但只要你有耐心，还是能挖掘出真相。
锻造颈链之前，维里斯学士叫维里斯·佛花。
佛花、希山、河文、雪诺……我们给私生子女这些姓氏，是为了让他们知道自己是谁，而他们总急于掩盖。
维里斯·佛花的母亲出自海塔尔家……传说他父亲是学城的博士——这帮灰老鼠道貌岸然，尤其是旧镇的老学究们。
等他锻造好颈链，他那不可告人的父亲及其朋友们就忙不迭地把他送来临冬城，朝瑞卡德大人耳朵里灌输阴毒的甜言蜜语。
我从不怀疑，与徒利家的婚事是他一手促成，他——”
卢斯·波顿起立发言，她立刻闭嘴。
公爵大人淡色的眼珠在火炬光芒中闪耀。
“朋友们，”他开口时，整个大厅立时安静，席恩甚至能听见寒风撕扯窗户上的木板，“史坦尼斯和他麾下的骑士打着他新近皈依的红神的旗帜，业已自深林堡出发，北边的山地氏族骑着多毛的矮种马为他效命。
若气象允许，他会在半月之内抵达这里。
与此同时，鸦食安柏率军沿国王大道南下，卡史塔克从东方进军，三路军队将在临冬城汇合，史坦尼斯大人打算把我们从这座城堡撵出去。
”
霍斯丁·佛雷霍地站起。
“我们应该主动出击，各个击破，为什么要坐等他们汇合？”
因为阿尔夫·卡史塔克做好了当变色龙的准备，只等波顿大人一声令下。
诸侯们纷纷叫嚣出各种建议时，席恩心想。
波顿公爵举起双手，示意大家安静。
“宴会大厅不宜讨论要事。
大人们，我们去书房谈，也好让犬子继续他的婚礼。
其他人，留下来享用吃喝。
”
恐怖堡公爵闪出门外，三位学士紧跟在后，其他的领主和军官也纷纷跟进。
那个外号妓魇的憔悴老头霍瑟·安柏，满脸阴沉，愁眉不展。
至于曼德勒大人，由于喝得太多，得由四个壮汉架着扶出大厅。
“总得来首鼠厨师的歌，”他靠在自家骑士身上，蹒跚着走过席恩身边时嘀咕道，“歌手，来首鼠厨师的歌。
”
达斯丁伯爵夫人最后动身，她走之后，整个大厅似乎陡然沉闷得令人窒息。
席恩站起身，这才意识到自己醉得有多厉害。
他被桌子绊了一下，打翻了女仆手里的酒壶，酒液犹如暗红的潮流，浸透了靴子和马裤。
一只手抓住了他的肩膀，五根钢铁般的指头把他捏紧。
“你有任务，臭佬。
”酸埃林说话时，酸臭的气息透过一口烂牙喷到他脸上。
黄迪克和舞蹈师达蒙在旁边。
“拉姆斯要你帮他把新娘抱上床。
”
恐惧犹如一把尖刀刺穿了他。
我很好地扮演了自己的角色，他心想，为何还找上我？但他知道自己无力反对。
拉姆斯老爷已离开了大厅，而他那孤单的新娘似乎早被众人遗忘。
她默默地缩在史塔克的大旗下，用双手捧着一只银制高脚杯。
他走过去，从她看他的眼神判断，那只高脚杯被她干了不止一次。
也许她以为只要喝得够多，就会麻木到能承受任何折磨。
席恩不这么想。
“艾莉亚夫人，”他唤道，“来吧。
该是您履行义务的时候了。
”
席恩带女孩从大厅后方离开，六个私生子的好小子一路陪同。
他们穿过冰冷的广场去主堡，到主堡后还要登上三段石阶方能抵达拉姆斯老爷的卧室——那是城中少数没怎么被大火波及的房间。
舞蹈师达蒙边爬楼梯边吹口哨，剥皮人则吹嘘说拉姆斯老爷答应把染血的床单撕给他一片，以示荣宠。
卧室已为新婚夫妇圆房布置妥当。
家具全是崭新的，由辎重车从荒冢屯拖来；华盖床有羽毛床垫和血红色天鹅绒罩子；石地板铺了狼皮。
壁炉里炉火烧得正旺，窗边小桌上还点了支蜡烛。
餐具柜中放了一壶葡萄酒、两个杯子和半轮有纹理的白奶酪。
卧室里还有一把黑色橡木雕的椅子，铺了红皮革坐垫。
他们进门时，拉姆斯老爷正坐在这把椅子里，唇上满是闪亮的唾沫星子。
“我甜美的童贞新娘终于来了。
好孩子们，你们可以下去了。
不包括你，臭佬，你留下。
”
臭佬臭佬，不见为好。
他感觉到失去的手指蠢蠢欲动；左手两根、右手一根。
腰上皮革刀鞘里的匕首那么沉，噢，那么地沉，越来越沉。
我的右手只失去了小指，席恩提醒自己，我仍能握住匕首。
“老爷，您要我做什么？”
“你既把这妞儿献给了我，又怎可不服务周全，连她衣服一并脱掉呢？让我们瞧瞧奈德·史塔克的小女儿到底是哪路货色。
”
她跟艾德大人没有血缘关系。
席恩几乎说出口。
但拉姆斯知道。
他一定知道。
他为什么还要玩这场残忍的游戏？女孩站在床柱边，像一只受惊发抖的母鹿。
“艾莉亚夫人，请您转身，我才好为您宽衣解带。
”
“不，”拉姆斯老爷给自己倒了一杯酒，“解绳子太浪费时间。
直接用刀子割开。
”
于是席恩抽出匕首。
我只需转过去捅他一刀，匕首就在我手。
但他忽然理解了这场游戏。
这是另一个陷阱。
他告诫自己，记得凯拉和她的钥匙。
他正是要引诱我刺杀，才好擒住我，剥了我握匕首这只手的皮。
他用左手抓住新娘的裙服。
“请站着别动，夫人。
”裙服自腰部以下很松，他从那里开始割，慢慢向上，唯恐伤到她。
铁刃割过羊毛和丝绸，发出极轻柔的声音。
女孩抖得像筛糠，到头来席恩不得不抓住她胳膊方能稳住她。
珍妮珍妮，珍珠宝贝，零落成泥。
他握得更紧了，用上残废的手残余的全部力量。
“站着别动。
”
终于，那身裙服被完全割开，一团白色衣料缠在她脚上。
“还有内衣。
”拉姆斯老爷下令，臭佬执行。
等内衣也被割开后，新娘赤条条地站着，她的新娘盛装如今成了地上白色和灰色的破烂衣裳。
新娘的乳房小而坚挺，臀部狭窄瘦弱，腿像鸟儿般纤瘦。
她还是个孩子啊，席恩忘了她多幼小，她与珊莎同龄。
当然，真正的艾莉亚更小。
虽然壁炉的火很旺，新房中却寒气逼人。
简妮苍白的肌肤一直在不住地抖。
她的手短暂地抬起来，似乎想遮住乳房，但席恩用嘴无声地说了个“不”字，她看见之后，便停住了。
“你觉得这妞儿有几分姿色，臭佬？”拉姆斯老爷问。
“她……”老爷想要什么答案？去神木林之前，女孩跟他说过什么？人人都称赞我可爱。
但她现在一点也不可爱，她背上蛛网状的细细线条，全是鞭痕。
“……她很美，很……很美。
”
拉姆斯露出招牌式的湿润笑容。
“如此说来，这妞儿让你硬了对吗，臭佬？你那话儿是不是在裤子里头急着要破茧而出咧？想不想干第一发？”他哈哈大笑。
“临冬城亲王有这个权利，我们北方的领主就该遵循老规矩，享受初夜权。
可惜你不是领主，对不？你是臭佬，如果照实说，你连人都不是。
”他又喝了口酒，然后随手将杯子扔了出去，在房间对面的墙上砸得粉碎。
石墙上溅满红色酒液。
“艾莉亚夫人，上床。
是的，头靠着枕头，这才是我的好老婆。
现在把腿分开，让我们看看你的蜜桃。
”
女孩无言地顺从，席恩则朝门口退开一步。
拉姆斯老爷坐到新娘身边，伸出一只手朝她大腿内侧摸，接着将两根指头插入。
女孩痛得喘了口气。
“你那里干得像老骨头。
”拉姆斯抽回手，顺势给了妻子一耳光，“明明给我说，你懂得如何取悦男人。
难道是骗我吗？”
“不——不是，大人。
我受过训——训练。
”
拉姆斯霍地站起，炉火的光在他脸上跳跃。
“臭佬，滚过来，把她办了我才好上。
”
半晌间，他糊涂了，“我……您的意思是……老爷，可我没有……我……”
“用嘴巴，”拉姆斯老爷指示，“速战速决。
如果我脱完衣服她还没湿，我就把你舌头割下来，钉到墙上。
”
神木林里，有只乌鸦厉声尖叫。
匕首仍在他手上。
他把匕首收进刀鞘。
臭佬，我是臭佬，臭名缠绕，处处讨饶。
他弯下腰去完成老爷交代的差事。
席恩·葛雷乔伊，TheonGreyjoy