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首页> 九州:暗月将临> 第二章人间使节

第二章人间使节(2/3)

墙”的美名,他总能将大部分的部下带回家乡,并且带回来丰厚的佣金和城市急缺的物资。

     “我要操心的事很多,干旱缺水、矿藏枯竭,还有那个该死的捣乱的女人……你们不要让我再为这样的小事烦心了,”脾气暴躁的夫环不容分说,“你们必须立刻抓住他,死活都要,否则三天之后,炉火之神在上,我会砍掉你们的头!” 毒鸦营山是名多次跟随夫环出征的老兵,他深深地了解眼前这位君主的霸道,于是恭敬地用拳头在胸甲上撞击一下:“谨遵钧命!” 他们在盘王殿前埋伏了三天三夜,终于逮住了云胡不归。

     云胡不归束手待毙,却从盘王殿内传出一个闷雷般的吼声:“住手,让这个人进来!”正是熊悚的声音。

     夫环军令如山,外面的灰鼠卫队士兵虽然不解,也只得狠狠地咬着牙,瞪着眼前的刺客,放低了手中的弩弓。

     毒鸦的独眼闪着不信任的光,让两名部下给云胡不归搜身,他却只有那柄已经扔掉的短匕首。

     “这是什么?”毒鸦指了指云胡腰带上的象牙筒。

    “这是皇帝送给河络王的礼物,也要打开看吗?” 毒鸦看着筒盖上的火漆印,疑惑地嗅了嗅。

     “快点儿!难道什么事情都要我来办吗?”殿里再次传来怒吼声。

    毒鸦不再吭声,恼火地挥了挥手,卫兵们向后退开一条路。

     云胡不归看了看眼前让出的通路,又看了看满怀恶意的灰鼠卫兵,摸不清躲在黑魆魆殿堂里的熊悚搞什么鬼。

     毒鸦不耐烦地冲他摆了摆头,云胡不归也冷笑一声,束了束腰带,独自踏入盘王神殿。

     这个殿堂呈现出只有偏执的河络才会建造出来的完美正方体,黝黑的殿堂里只有正中心的地火铁炉一个光源,高大的砂岩石柱向四周拖出暗红色的影子,在光滑的铜制地面上印出舞动的影像。

     云胡不归还未仔细观看,就听到河络王朝他大声吼叫:“关上大门。

    ”正合云胡不归之意。

     他回头去推那大门,那两扇铜门看似高大沉重,上百名力士也难以撼动,却是轻轻一推就合上了,门轴只是发出了一声极细微的叹息,不得不令人感叹河络工艺的精良。

     云胡不归好奇的目光四转,这儿的闷热让人印象深刻,但另有一样东西让他目光难以移开,那就是一排排的历代河络王头骨。

     火环城的河络王头骨整齐排列在一排石头基座上,瞪着概莫能视的眼睛,空洞地望向前方。

     一些头骨在炉火下闪着金属般的光,有些颜色发黄,滑溜溜的,似乎被抚摩过很多次,还有些颜色已经变成暗黑,看上去年代久远,非常脆弱。

     河络的头骨是历史的见证,每一代夫环死后都会将墓志铭和部落名号刻在其颅骨上,由迁徙的族人带往各方。

     如果有人能通读所有的墓志铭,就会遵循头骨上的城市标记,刻画出上千年来河络各部族在九州大地上那密如蛛网的迁徙、交融和分离的踪迹。

     给我一把铁镐,我能挖通整个九州——这是老矿工出身的夫环雷镐,他并没有挖通九州,却被倒塌的坑道砸死。

    这个头骨乘船从遥远的凤凰河流域穿越了沼泽和迷雾而来。

     不在死亡面前低头——这是死在三沙岛之战里的铁骨奥司,他曾是火环城的前任夫环,除了那场血战,他从未离开过自己的出生地。

    他的头骨上只有一个干净利落的火环城标记,以及一支方头箭镞留下的深坑。

     站在了夸父的肩膀上,河络可以看得更远——这是游历者犀盾萨可,他的头骨两百年前由铜鱼部落的一名矿工携来,粗壮厚实的颊骨上刻着十五座城市的标记,包括夸父的古老城市,但他到达火环城后再也没有离开。

     最搞笑的是一个缺了下颌骨的头骨,它带着古风部落——生活在半山谷半地下的地方,但仍然算得上是火山河络的一个分支——的标志,头骨上刻的是:该救我时你们在哪儿? 恕我进入永恒的梦幻状态了——这是火环城收集到的最古老的头骨,它脆得像纸,磨损得很厉害,上面的铭文几乎无人能识,是由行脚商疯舌罕罗混杂在米袋子里带来的。

    疯舌发誓他是从一座完全废弃的河络城市里找到的,但是誓言……大家都明白,总是被用来遮掩谎话。

    河络绝不会放任祖先的头骨在废弃的城市里磨灭,他们离开的时候,一定会把它们带在身边。

     疯舌罕罗发现的古老头骨,如果真的是被丢弃的,只能说明一件事——那座城市里生活的河络全族覆灭,无一幸存。

     这些头骨古老而神秘,带着若有若无的微笑。

     从来没有一支河络部落拥有这么多的头骨,这也从侧面说明了火环城的移民城属性——在过去的六百年间,它收纳了数十个部落的游民。

     火边突然起身的巨影吓了云胡不归一跳,让他以为面对着一个巨人。

    等他定下神来,才发觉夫环的身材并不高大,刚才那一瞬只是变幻的炉火带来的幻觉。

     熊悚光着上身,赤着脚站在地板上,赤裸的上身肌肉凸起,虽然身高不足,却还是会让人想起一只熊。

     他的头发棕红,留得很短,胡子也修剪得很短,硬扎扎地丛生在粗犷的脸上,一双红眼睛里满是好奇。

    他身材矮小,却好似在俯瞰对手,丝毫也不掩饰对人类异族的蔑视。

     这就是熊悚明知云胡不归是刺客,却让他独入盘王殿的原因吗? 他们隔着火炉相对而立,炉火染红了熊悚的双眼,让他看上去暴躁莫名。

    云胡不归没法长时间不看眼前的这盆火,即便他的视线转向别处,也会很快被吸引回来。

     熊悚开口喝问:“来此何事?” “我是带来消息的使节。

    ”云胡不归告诫自己要耐心,要说服眼前此人,而不是激怒他。

     “不,你不是信使,你是天罗,”熊悚阴沉着脸说,“六年前,在锁龙河,我杀死过一名天罗。

    ” “我是信使。

    ”云胡不归坚持说。

     “有何区别?”熊悚冷哼一声,粗声粗气地问,“天罗带来死亡,信使带来噩运——什么坏消息?” “战争。

    ” “战争。

    ”夫环重复了一句,好像在咀嚼这个词的意味,他低头拿起一根火钳摆弄炉里的火,捅起大串的火星。

     “战争和机会。

    ”火炉腾起的热量让云胡不归皱了皱眉头,他望着河络王宽阔的背上亮晶晶的汗珠,“我受龙噙者之命,前来征召火环城出兵。

    ” 他知道眼前的矮个子熊悚对“龙噙者”这个名字一点儿也不陌生。

     六年前,这个矮子中的巨人曾在锁龙河与龙噙者并肩作战,那一阵他们以少胜多,击溃了蛮舞月奴横扫天下的近卫骑兵“赤鸟飞羽”。

     锁龙河之战,是改变人世间格局的一场大战,也是龙噙者踏上皇帝之路的开端。

     熊悚的眼睛里满是不信任:“你太年轻了,龙噙者为何会派你来传话?因为你容易上当?什么都不怕?——你脸上的伤是怎么来的?” “我的伤不劳你费心。

    ”云胡不归冷冷地说。

     “可你是天罗,不是吗?天罗什么时候开始为龙噙者卖命的?”熊悚厉声说。

    “我还不是一名正式的天罗,”云胡不归有点儿烦躁了,“但很快就会是了。

    世界和你隐居之前的情形已经大不相同了——我是来送信的,你到底要不要听呢?” “请坐吧。

    ”熊悚的脸上露出一副残忍的表情,语音转而轻柔,让人想起捕鼠的猫。

    他摆了摆手,露出一副姑且听听的表情。

     云胡不归四下张望,却没找到可坐的地方。

     他不知道河络历来不备凳子,他们习惯蹲在地上,“请坐”对他们而言是句客套话,也是句嘲弄异族的话。

     “先说说外面的状况,人类世界又乱成什么样了?”夫环用无法抗拒的口吻命令说。

     他蹲坐在火炉对面,把一块木炭扔入铁炉,盘王殿里热气更盛。

     云胡不归叹了口气,在火炉对面蹲了下来,像背书一样说道:“龙噙者于三个月前新登帝位,已是九州三陆七海之主。

    ” 对面夫环的语音低了下去:“有野心又有才华,天下本该是他的,我却没想到他花了这么久。

    那么,接下来呢?又要大战?” “……龙噙者登位后,头等大事便是征讨山王蛮舞月奴,此刻大军已发,各路诸侯大军聚集在殇阳平原,一千拓之内的河络部族都在征召范围内,听说有七路鼠骑兵已经过了透水河,还有大队步兵方阵正向回风山口开拔……” “嗯?”夫环熊悚转了转眼珠,狡猾地问,“若是不听从征召令会怎样?” “这……”云胡不归皱了皱眉,“……这是一场燃尽世界的血战,火环城想要独善其身吗?别忘了龙噙者——他说,不能跟随上他脚步的人,都是他的敌人!” 熊悚哼道:“如果没有别的话,告诉龙噙者,滚他妈的蛋吧。

    ” “你说什么?”云胡不归的声音里透出不相信,“这可是天启城的皇帝!”“我说滚蛋,”老河络重复说,“你听不明白河络的话吗?” 云胡不归阴郁地扫视了黑暗的殿堂一眼,这里确实没有伏兵,只有忽高忽低的火焰在跳跃。

    他要对付眼前的老河络,并不需要扫清别的障碍。

     “我不出兵,”熊悚放声大笑,他的笑声在好似巨熊胸腔的洞穴中引起一阵轰隆隆的回响,“他想要怎么办?出动大军灭了雷眼山河络吗?人族什么时候在乎过河络的死活?” 熊悚猛地站起身,朝挂满了武器的墙边大步走去。

    云胡不归的目光收缩了。

    那些并列的武器都是火环城历代收藏的魂印兵器,但熊悚没有碰它们,却伸手从墙上摘下一把磨秃的铁镐,那把铁镐没有光泽,看上去毫不起眼,只是镐把磨得格外光滑。

     “这是我的矿工镐,”熊悚说,“七岁时,烛阴之神选中我当一名矿工。

    从那天起,这把铁镐就一直伴我左右,我曾经以为自己的一生就将投入其中。

    ” “挖矿是我们河络生存的根本,不论是筑冶、凫栗、熔炼、砥砺、镂刻、铸造,还是束魂,这一切令人眼花缭乱的技艺没有矿石都无从谈起。

    墨晶石就是河络的黑色血液,是盘瓠大神的肉髓筋脉——你挖过矿吗?”他突然问。

     云胡不归又渴又烦躁,河络的指东言西让他有点儿不耐。

    他不习惯和这些矮子打交道,但这里面又有点儿阴谋的味道,让他不自信。

     “别轻举妄动。

    ”这是天罗弑对他的警告。

     他游目四顾,仍然找不到一点儿陷阱和埋伏的迹象。

     熊悚依然在滔滔不绝,语气近乎疯狂,用蛊惑人心的狂热低语:“……最后成型的掌子面往往不到三尺的高度,我们在挖矿时都要跪在地上,步步向前掘进——那是敬神的姿势。

    我们抛弃了太阳和风,抛弃了在地面生活的方式,不是因为河络喜欢幽闭和黑暗,而是因为河络以采矿来敬仰诸神,我们再无所求——采矿才是我们的生活方式,你明白吗?” 他看了看云胡不归的脸,然后失望地摇了摇头:“不,你们人族从不关心。

    ”云胡不归点头承认:“我确实不明白挖矿对你们的意义,不过仍有变通的法门:龙噙者说火环城可以不出兵,可要履行矿工城的义务,缴纳应有的墨晶矿石份额,也算遵从了盟约。

    ” “你的意思是,矿石换和平?”这次是轮到熊悚惊讶了。

     “你们喜欢挖矿,那就继续挖吧,”云胡不归展颜微笑,“龙噙者还说,为了表达对河络诸神的敬意,愿意用往年价值三倍的货物交换这批矿石。

    ” 熊悚带着几分惊疑,睁着怪眼上下打量云胡不归:“这是打着灯笼也找不到的好条件,你们人族岂能如此好心,到底埋了什么阴谋?” “你同意了?”云胡不归紧逼着问。

     熊悚想了又想,又扔了一块石炭到火里:“我倒是很想答应,可是实话实说,老矿脉开采殆尽,火环城已经封矿多时,三年来再无法获取一块矿石。

    ”他的话里有几分辛酸,可是口气已经明显松动。

     云胡不归心中暗松一口气。

     从一开始,天罗就只想要矿石,要求火环城应召出兵,不过是讨价还价的一种方式。

    想要兔腿,先求全鹿,这岂是耿直单纯的河络所能想到的。

     “龙噙者还让我带来一件礼物:这是一幅火环城的地下矿脉图,大概是火环城最早的建造者所制。

    ” 熊悚脸上的惊讶再也难以抑制:“有这样的东西?我倒要看看。

    ”他挥起一只手,将眼前那个燃烧不休的银炉子推到一边,然后又从石床下拖出一口铅石箱子,拂去箱盖上的灰尘,权作桌面。

     那个银炉子加上里面的炭火,怕有五百多斤,却被熊悚轻而易举地推到一边。

    无须多言,熊悚是云胡不归所见过的最强壮的河络,云胡不归心中暗惊。

    他解下腰间的象牙筒,倒出一轴卷得极细密的图轴,将图轴铺在箱子上,慢慢地展开。

     卷轴上是一幅墨笔描画的地形图,一圈圈的纹路,描画的正是火环城的地下形势图,最下方更用青蓝重彩标出条条矿脉走向。

    图上写满细密的古怪文字,云胡不归一个都不认识,看熊悚似乎也不甚明了。

     古怪的是,眼前这位河络王脸上
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