在整理神原骏河的房间时，我发现被捏扁的碳酸饮料空罐、零食包装袋，以及快餐食品的杯子当中，有一个奇怪的东西混杂在里头。

    那是一个细长的桐木盒。

    盒上漆有古风的颜色，或许是因为神原未妥善保管的缘故，上头满是伤口，但看上去还是一样厚重结实。

    里头大概放有花瓶之类的骨董吧，我心想。

    从这日式房屋的庄严格调来看，就算有那一类的东西放在盒内也不奇怪。

     可是， 盒子里头空无一物。

     当然，我不能因为这样就认定那盒子是垃圾，因此只好先将它摆在瓦楞纸箱上。

    不过，等到我和神原的谈话进入正题时，她突然把盒子拿了过来，接着，煞有其事地将它放在我俩之间。

    随后，她问我觉得这盒子原本是用来放什么的。

    大概是花瓶吧，我说出了刚才的想法。

     「阿良良木学长也会猜错啊……我这样说或许很失礼，不过我真的松了一口气。

    有一种得救的感觉。

    因为我终于窥见学长像人类的一面了。

    」 「……那这盒子里头原本放什么？」 「木乃伊。

    」 神原不假思索地回答说。

     「里面原本放的是……木乃伊的左手。

    」 「………………」 放在盒内的是木乃伊的左手。

     神原初次使用那个东西，据说是在园小的时候。

    八年前，当她还是小学三年级时，她的母亲将这盒子托付给了她。

     那是她最后一次和母亲见面。

     宛如母亲早已预见未来一样，神原拿到盒子后过了几天，她的双亲就在车祸中丧生。

    这时间点就像事先安排好的一样。

    神原在学校上数学课时，两人在远方的高速公路上遇到连环车祸，当场死亡。

    他们驾驶的车子陷入火海当中，遗体也因此叫人惨不忍睹。

     事后，神原被爷爷奶奶领养。

     然后，住进现在这栋日式房屋中。

     在这之前，她和双亲是住在外面的公寓。

    这是因为神原的双亲是私奔结婚。

    据说他们的婚姻没受到任何人的祝福。

    因为她的父亲出生在有历史传统的门第中；而母亲则和那些东西完全搭不上边。

    这时代还会有这种事吗？我听了不禁半信半疑，但神原却说这一类的情况是道也道不尽。

     「妈妈因为那样，似乎吃了不少苦。

    爸爸他……虽然试图反抗，但最后徒劳无功。

    他们几乎已经和爷爷奶奶断绝关系了。

    我是在爸妈葬礼上才第一次见到爷爷奶奶，也不知道他们的名字。

    对方也一样不知道我的名字。

    他们开口第一个问题，就是问我叫什么。

    」 「嗯……」 上面是洪水，下面是大火灾。

     完全不用在意我爸妈。

     原来是因为这样……吗。

     话虽如此，就算两老和神原的母亲闹得不愉快，神原对他们而言是儿子的独生女，也就是自己的孙子，领养她也是应该的。

    因此，神原离开自己至今居住的土地，当然也转学到这里的小学。

     但她似乎无法融入同学中。

     「因为我们说的话不一样。

    虽然我现在说话很标准，不过之前我和父母居住的地方，或许他们是想离这边越远越好，所以我们是住在九州岛的最边端，那边的方言口音很重……所以我刚来到这的时候，虽然没到被欺负的地步，不过大家都取笑我，因为这样，我没办法跟大家好好相处。

    」 「那个……你小学没有和战场原同校吧？」 「嗯，我和学姐是从国中开始同校。

    」 「是吗。

    」 从两人住的地方看起来，我想也是吧。

     她和羽川大概也不同小学。

     「现在想想，我在新环境中和周围格格不入这点，我自己也不能说没有责任。

    可是那也很正常，双亲的死影响了我的心。

    所以我封闭了自我。

    我自己不愿意和他人交流，总不能叫大家对我温柔一点吧。

    不过，这句话是因为现在我才敢说……当时的我，被双亲的死给深深束缚住了。

    然而，我却无法沉浸在双亲的回忆当中。

    甚至无法去想念他们。

    因为找爷爷奶奶，把爸爸和妈妈的东西全部丢掉了。

    他们两位老人家，似乎想把我养育成和双亲豪无关系的人吧。

    」 有一点我要事先声明，神原说。

     「我爷爷奶奶的人格都很高尚。

    我尊敬他们，也很感谢他们把我养到这么大。

    这是因为他们和我父母之间的不愉快，和我并没有关系。

    」 她说得没错吧。

     如果只是单纯的不愉快，那时间也过太久了。

     正因为如此，神原对双亲的回忆只有在记忆当中，以及，母亲交给她的桐木盒子而已。

     盒子封得很密实。

     但母亲却没有嘱咐她不准打开。

     所以她打开了。

     木乃伊的左手。

     只不过，打开当时……那只木乃伊的左手，长度只有到手腕而已。

    盒内还有一封母亲的信。

    不，那内容称不上是信。

    单纯只是那只左手的使用说明书。

     上头写着：这是可以实现愿望的道具。

     它可以实现任何的愿望。

     仅限三个。

     它就是这样的道具。

     当时，神原升到小学四年级，年纪约九岁、十岁。

    但不管实际年龄几岁，这年纪对这类梦幻故事，可说是半信半疑的微妙年龄。

    不是惊险过关，就是遗憾出局。

    那年纪的小孩大概有一半相信圣诞老人是真实存在的吧？不然就是跟我一样把他当作幻想……至少我小学四年级就已经不相信圣诞老人的存在，不过，那时候我或许还相信哆啦A梦的秘密道具。

     神原则是……站在信与不信的界在线。

     也就是用半信半疑。

    她抱着有如在尝试少女杂志上刊载的咒语——真要说的话就是轻率的心情，对木乃伊许下「愿望」。

     第一个愿望的内容不管是什么都行。

     因为只是抱着尝试咒语的心情而已。

     她只是想尝试看看。

     「要是第一个愿望顺利实现的话，我已经想好第二个愿望要许什么了——」 神原说。

     想当然耳。

     那一定是……和双亲有关的愿望吧。

     与双亲的生命有关。

     『我想要跑快一点』。

     小学四年级的神原骏河，对木乃伊……许下第一个愿望。

    那时候的神原，跑得慢是出了名的……不只是方言，这也是她被同学取笑的理由之一。

    到了高中后回想起来，因为跑得慢和说方言被取笑，都都是很蠢的事情，但就算没被取笑，跑得慢对小学生而言，都是非常认真严肃的烦恼。

    那时，神原的小学刚好要举办运动会，如果能在跑步比赛中拿下第一名，那大家也会对自己另眼相待，她抱着如此心情许下愿望。

     「当时我的运动神经烂得要命。

    不知该说是笨拙还是迟钝，我甚至平常在走路也会跌倒。

    」 「嗯……不过你现在是——」 篮球社的王牌选手。

     校内明星。

     「……难道说，那个愿望让你……」 「如果是就好了。

    」 我反而希望如此，神原说。

     「许完愿的那天晚上，我做了一个梦，一个噩梦。

    我梦见穿着雨衣的怪物……在袭击小孩。

    怪物的左手，毫不留情地攻击在被窝里熟睡的孩子。

    」 「………………」 「直觉敏锐的阿良良木学长，应该已经看见这个故事的结局了吧。

    隔天我起床到学校后，发现有四个学生缺席。

    那四个人跟我一样，都是要参加跑步比赛的学生。

    」 猴掌。

     猴掌能够实现持有者的梦想。

     但是，实现的方式会违背持有者的本意—— 「这让我毛骨悚然。

    接着，我急忙到图书馆去调查那木乃伊的真面目……很快我就找到杰考布斯的《猴掌》。

    恐怖让我浑身发抖……要是我一开始就许第二个愿望，那事情会变成什么样子。

    不，那四个同学照情况来看就算死掉也很正常……他们运气好没有大碍，可是万一真的被打死也不奇怪。

    」 神原把木乃伊放回盒内，把它封得比打开前还要更加密实，塞进了壁橱的深处。

    她不敢再许第二、第三个愿望，想要逃避一切。

    忘记全部的事情。

     但是， 这样行不通。

     就算她想，也无法忘掉。

    因为那时离运动会还有一段时间。

    在隔天练习的时候，神原被分到其他的参赛组别。

     这次是五个人。

     她要和……另外五个人一起参赛。

     「学长觉得我当时做了什么？」 「…………」 「你觉得我该怎么办才好？」 没有什么怎么办，要是不采取任何行动，下场再明显不过了。

    只会再发生同样的事情……不停地发生。

    所以按常理来看，现在只能向木乃伊许愿，许愿说要取消第一个愿望。

    但那实在太可怕了。

    这是已经调查过木乃伊来历的神原，最畏惧的事情。

    实现的方式会违背持有者的本意——她不知道许愿之后，第二个愿望会用什么方式实现。

     所以，神原选择奔跑。

     奔跑、奔跑，不停奔跑。

     因为她跑得很慢—— 所以她努力要让自己跑快一点。

     「我只能靠自己实现愿望。

    这样一来，木乃伊就没有理由攻击我的同学。

    幸好我一开始努力，立刻就抓到了诀窍。

    我跑得慢的主要原因，不是因为身体太胖或脚上有伤。

    就算我运动神经没办法马上发达起来，还是有办法让自己跑快一点。

    最后在运动会上，我顺利拿到了第一名……因为这样，我和班上同学的感情开始变好了。

    不过，最后还是花了一段时间。

    」 接着，成功靠己力达成愿望的神原，在运动会结束后也努力不懈。

    说这话可能很失礼，或许她原本就有跑步的才能吧，她长久的努力逐渐开花结果，升上六年级时，甚至还有国中的田径社跑来邀请她入学。

     「咑、咑、咑、咑、咑、咑————！」 但是神原不能加入田径社。

    田径社可能会有人跑得此自己快，她不能让自己置身于那种地方。

    因为对木乃伊许的第一个愿望，效力不知道会持续到何时。

    可能在运动会上拿到第一名愿望就已经失效，但也有可能会持续一辈子。

    这点她无法确认。

    既然无法确认，她当然会伯可能是后者。

     以神原的立场来看。

     这时她已经知道自己不适合长距离赛跑。

    如果是小学生等级的马拉松倒还好，她到了国、高中不能再继续这些项目。

    要是有人跑得比自己快，那一切就破局完蛋了。

     所以神原在国中才会加入篮球社。

    只要将范围限定在球场内，没有人可以追上神原。

     「或许也有不参加社团、不运动的选择，不过我伯会有万一所以不能让身体钝掉，当然不光是这样，因为运动几乎已经强制性地变成了我的优点。

    要是我什么都不做，可能会就此崩溃。

    大家都说我是运动少女，其实我没那么了不起吧、我只是因为恐惧而动罢了。

    」 可是， 篮球很快乐。

     她很喜欢这项运动。

     过去她强迫自己奔跑，现在这双脚却可以用在积极正面的地方。

    以前自己练跑只是一种逃离木乃伊的手段，现在却能以不同的手段，不，是不同的目的加以活用。

     而且。

     她因为变成队上的王牌球员—— 而认识了战场原黑仪。

     「那时候，战场原学姐是田径社的王牌选手……听说我跑得很快，特地跑来看我。

    学姐可能已经忘了也说不定……就算她记得，也不会觉得这有什么大不了的吧，不过一开始是战场原学姐主动来找我的喔。

    」 「哇……」 那还真叫我有点意外。

     就算不是现在，而是国中的战场原，这举动还是叫我很意外。

     「学姐来找我，说她想私下和我来一场百米赛跑。

    可是，我不得不拒绝她的要求。

    心里真的很难过，她是一个很棒的学姐。

    我虽然不是一见钟情，不过和学姐开始聊天后过了第三天，我就喜欢上学姐了。

    开始想要待在她身旁。

    因为战场原学姐治愈了我的心。

    」 治愈。

     这个词和现在的战场原，就像太阳到冥王星这般遥远，但是，神原遇到战场原后，似乎就不再去想母亲交给她的木乃伊，以及壁橱内的桐木盒子。

     她终于能忘记这些事。

     忘掉这些她想忘记的事情。

     但是， 「不过那东西还是残留在我记忆的深处，一直遗留在我的潜意识当中，在那之后，我有好几次像疯了一样想要去用那个木乃伊。

    被想要依赖木乃伊的冲动所驾驭。

    例如，在篮球比赛中碰到强敌、跟朋友大吵一架，或者是想和战场原学姐一样考上直江津高中的时候……还有，被战场原学姐拒绝的时候。

    」 神原全部忍了下来。

     她全部靠己力去克服。

     或者全部死心放弃。

     那时的神原，终于理解到母亲将桐木盒子交给她的原因。

    母亲肯定是自己成为能够靠自身力量，去克服困难的人。

    《猴掌》一书告诉我们要接受命运的安排，但母亲的教诲则不同，她一定是想告诉神原：想要改变命运必须要靠自己的力量。

    那一定是母亲从外婆、曾外婆、曾曾外婆、曾曾曾外婆，代代传承下来的教诲。

    用意是告诉子子孙孙们：命运可以靠自己的双手去改变，愿望可以靠自己的双手去实现的。

    因此，神原的飞毛腿和聪明头脑，都是靠自己的力量得到的东西。