是可惜，说甚只这一个踏脚的基石，还塌了。

    ” 王夫人气的哽咽，谁知下午那夏太监便到府里传话，说贵妃娘娘乍闻噩耗，晕死过去，幸得太医诊治，已无大碍。

    只贵妃叫带信：千万好生扶养宝玉，扶助他成材。

    叫王夫人务必大局为重。

    又奉上二百银，才打发那夏太监回去。

     静思元春之话，王夫人心下一痛。

    是了，哥哥故去，娘娘的臂膀就少了一支，如今只得以宝玉亲事作砝码，迎回林、朱、薛三家，集多家之力，方能襄助娘娘和宝玉。

     忙叫人问：“娘娘前儿下谕，叫她们姊妹搬去园中居住，我恍惚听老爷说择定了十八日？” 彩霞忙回：“是。

    已使人进去分派收拾。

    ” 王夫人又问：“各自住哪处轩馆？” 彩霞一一回明，王夫人急道：“如何没有林大姑娘和朱家丫头？” 彩霞一愣：“林姑娘病了，精神短，老太太不叫打扰。

    听说朱绣姑娘正在议亲，已走了纳采。

    ” 王夫人闻言，如割肉一般，脸上十分不好。

    程家和朱家就如同肥肉，先时王夫人自觉手到擒来，倒不大放在心上，如今听闻朱绣已定了亲，却经受不住了。

    如此接二连三，都是不遂意的事，搁不住生了歪心，想搅得那亲事成不了才好呢。

     只是凤姐日渐与她离心，琏二爷不可信。

    几个陪房，只周瑞还有些能为，故此，把事情告诉周瑞家的。

     周瑞一家也仗着府里的势，做过些贪便宜强买地的事情。

    只是自打那年太太起意叫寻个红倌人教导大姑娘，后头叫老太太知道，那红倌人包括丫头婆子就都死不见尸了，几乎唬破了周瑞家的胆子，偏太太一句都替她没求请。

    这会子听说又叫她男人作那败德损阴私的事情，老大不愿意，想了一想，只叫她女儿女婿进来，托付了冷子兴。

     其实王夫人内宅愚妇，所料想的伎俩也不过就是坏人名声，叫男家知道，这才到六礼第一步，即便婚事作罢也不会很难堪。

     程宅亦是四进的宅院，家里的姑娘藏在内宅，如何坏人名声呢？况且王夫人还不想引人怀疑，更不愿将事情闹大，她心里宝玉要纳朱绣作二房，即便是二房，也不该污名满身，没得叫人看轻了宝玉。

     冷子兴作了一会子难，先把传些香艳流言坏人名节的法子给划去了，这法子忒阴损，若成了那家的姑娘只是个死。

    若拿着出身说事，倒也还使得，只说这丫头和宝二爷有些私情，说隐晦些，自然有人信，这事也有八九分能成。

    偏生那府里太太看宝二爷跟眼珠子似的，若是带上他，头一个不愿意的就是太太。

     其余的，一个不出二门的姑娘，可能有什么法子既能叫男家疑惑，又不会叫抓住她的把柄；既大体上保全了名节，又叫婚事不成呢？ 正愁着，他媳妇笑道：“什么大事，也值当你这样发愁。

    你若是安安稳稳的，这一年都不往那些脏地方钻，我就告诉你个好法子。

    你做的好了，太太高兴，还将那些府里淘换下来的古董教你出手，可好不好。

    ” 冷子兴笑道：“这本是丈母娘交代下来的，你还和我使心眼儿。

    况且我与人谈生意，少不得出入红馆，你这醋的好没道理。

    ” 他媳妇冷笑：“你只拿我当糊涂人糊弄，你私底下那些勾当哪个我不知道！只提醒你，你来历不明的一个人，如今也是大宅子住着，使奴唤婢的，可都是靠了谁家的济！” 冷子兴心里不痛快，面上还只赔笑作揖：“好娘子，若果然太太把淘换下的古董叫我经手，手里有货，都是人求我，哪用得着请别人，自然不用去那些地方。

    快把主意说来，做成了，我守着你，咱们也养个孩儿是正经。

    ” 这话正戳到周瑞女儿的心事，入门快十年，男女一个不得，听冷子兴这话，心又软了。

     她悄悄道：“去年前街一户人家闹贼，你可知道？” 冷子兴拧眉头道：“又扯这闲篇作甚！” 他媳妇哼的一声：“那贼没被捉住，出来时反倒惊动了街坊。

    本是小事，谁知后头就传出些不好的话来，说他家的姑娘叫这贼看见，大晚上的，姑娘家穿的轻薄，倒饱了小贼的眼。

    都是些没影儿的浑话，信得人也不多，只不巧，正干着人家相看这姑娘，那婚事就黄了。

    不过过了几个月，都忘了这事，他家姑娘嫁的也还成……” 冷子兴闻言，大笑道：“果然是个贤内助！好！好！就依你说的。

    ” 他媳妇嗔道：“可不许你亲去扒人家的墙头。

    听说他家也是个有家业的，家下人应也不少，你可寻个信得过的，身手伶俐的，仔细叫拿下了，倒把你供出来。

    ” 冷子兴摆手