外眺望，可是映入眼帘的只有海面，平坦得像一座停车场；连一点烟雾和火苗都没有。

     等走道上的人少一些了，她站起来，抬起座椅，像那张安全指南卡片上指示的拿出救生背心。

    她注意到许多人急着下飞机，已经忘了拿救生衣这件事。

    她把大衣从头顶的行李架上取下来，架子上塞满了其他的外套，都被它们的主人遗弃了。

    阳光一如既往的灿烂耀眼，不过晚上可能会降温。

    她随身带着大衣，是因为等她下飞机的时候，航线的另一端依然还是冬天。

    她拿起自己的相机包和大号手袋，那只手袋也兼做手提行李；轻装简行的好处她谙熟于心，她曾经写过一篇文章介绍防皱连衣裙。

     机身前面的头等舱和经济舱之间是一间狭小的厨房。

    在她经过的时候，排在整条队伍末尾的安妮特看到一整架的午餐托盘，里面有塑料纸包着的三明治和扣着盖子的甜点。

    装饮料的手推车也在那，远远地停在一边。

    她拿了几个三明治，三瓶姜汁汽水和一把真空包装的花生，把它们都塞进自己的包里。

    她这么做部分是出于饥饿，但她也在考虑，他们可能会需要食物。

    虽然肯定很快就会有人前来营救，飞机一定已经发出了遇险信号。

    他们会被直升机救走。

    不过，吃点午餐总是不错的。

    有那么一会儿，她也考虑过要带一瓶烈酒，从饮料推车上拿一瓶，可还是放弃了，觉得这不是个好主意。

    她记得读到过杂志上的文章，讲的是那些精神错乱的水手。

    [4] 走到从敞开的出口向下伸展的滑道跟前，她有些迟疑。

    在她脚下，水波荡漾的蓝色表面点缀着橙色的圆盘。

    有些已经艰难航行了相当长的距离，又或者是被风吹的？站在远处，这幅景象看起来赏心悦目，橙色的圆圈在海面上旋转，如同欢乐的孩子挤满了浅水池。

    虽然她有点失望；她知道这是突发事件，可是迄今为止一切都那么波澜不惊，那么井井有条。

    紧急情况总得有点紧急的感觉。

     她想给这个场景拍一张照片，橙色配上蓝色，两种都是她最喜爱的颜色。

    可是底下有个人正在叫她赶快下来，于是她坐上滑道，并拢膝盖——好让她的裙子不要掀起来，抓着她的手提包、照相机和叠好的大衣牢牢按在大腿上，动身向下。

    就像是滑滑梯一样，从前公园里经常有的那种。

     安妮特感到很奇怪，她居然是最后一个下飞机的人。

    按理说机长和乘务员应该要留在飞机上，直到所有乘客都安全撤离为止，此刻却全然不见他们的踪影。

    不过她并没有多少时间想这些，因为救生艇上一片混乱，上面似乎坐了许多人，有人正在大喊大叫发号施令。

    “划呀，”那个声音说着，“我们必须离开这里……充气泵！[5]” 安妮特琢磨着他在说些什么。

    反正只有两支船桨，所以她远远地坐在一边，看着两个男人——那个声音的主人，和一个更年轻一点的——各自在船的两边划着，仿佛那是他们的性命所系。

    救生船随着海浪浮浮沉沉，风浪并不大，船原地转动——其中一个肯定比另一个力气大，安妮特心想——然后渐渐远离飞机，向着午后的太阳而去。

    安妮特感觉自己像是在参加泛舟游览；她仰靠在船的一侧，倚在鼓出来的橡胶上面，欣赏风光。

    在他们身后，飞机在不知不觉地下沉。

    安妮特想着拍一张飞机的照片会是个不错的主意，等他们获救之后，她能把整个故事写出来的时候用。

    她打开相机包，拿出照相机，调整焦距；可是等她扭过头去以便获得一个更清楚一点的视角时，飞机已经不见了。

    她以为飞机应该要发出点什么声音才对，不过他们离它所在的地方已经有一段距离了。

     “没必要离坠机地点太远，”那个一直在下命令的男人说。

    他身上有种军人的气质，安妮特断定；可能是那两撇修剪过的八字胡，可能是因为他年长一些。

    他和另外一个男人把桨放到船上，他开始卷一支烟，从胸前的口袋里拿出纸和烟叶。

    “我提议我们大家自我介绍一下，”他说，他习惯了指挥别人。

     船上的人不像安妮特一开始以为得那么多。

    那两个男人，一个说他是做保险的（虽然安妮特对此心存怀疑），而那个年纪小一点的，留着络腮胡，自称在公立学校教书；年长男人的妻子，身材圆硕，慈眉善目，不停地说着“我没事”，尽管她并不太好，自从他们上了船，她就一直在自顾自地低声啜泣；一个晒得太黑的女人，大约四十五岁左右，对她的职业三缄其口，还有一个男孩，说自己是大学生。

    轮到安妮特的时候她说：“我给一家报纸写美食专栏。

    ”实际上她是写过几个月，在转去旅游版之前，所以她对此有足够的了解，不会穿帮。

    不过，她还是很意外自己说了假话，也想不出为什么要这么做。

    她唯一能想到的理由就是她也不相信其他人说的是真的，除了那个丰满的、抽抽噎噎的女人，她的身份显而易见，再无其他可能。

     “我们真他妈的走运。

    ”年长的男人说，他们都表示同意。

     “我们现在该做什么？”晒得太黑的女人问。

     “就这么坐着，等着别人来救吧，我猜，”留着络腮胡的老师答道，紧张地笑笑。

    “算是被迫休假了。

    ” “就是几个小时的事情，”年长的男人说，“对付这种事情，他们现在的效率比从前高。

    ” 安妮特主动说她这里有一些吃的，他们都称赞她机智聪明，有先见之明。

    她拿出那几个包好的三明治，大家平分；他们轮流传着一瓶姜汁汽水，就着汽水把三明治吃完。

    安妮特只字未提那些花生和另外两瓶姜汁汽水。

    不过她倒是说，她有晕船药，如果有人需要吃一片的话。

     她正要把三明治的塑料托扔到水里，年长的男人却叫住了她。

    “别，别，”他说，“不能把那些东西丢掉。

    它们也许能派上用场。

    ”她想不出它们可以用来做什么，但她照他说的做了。

     那个丰腴的女人已经不哭了，而且变得非常多话；她想知道所有和美食专栏有关的事情。

    实际上，他们现在成了欢快热闹的一群人，漫无边际地谈天说地，就像是坐在接待室里一张巨大的沙发上，或是由于航班暂时延误而滞留在机场的候机厅里。

    有一种类似的消磨时间的气氛，是不得已而为之，但表面上还是兴高采烈。

    安妮特百无聊赖。

    有那么一瞬间，她以为有什么真实的事情发生在了自己身上，可是这里并无险情，待在这艘救生艇上，就像在其他任何地方一样安全，而她那篇记述这段经历的文章，一旦发表出来，听上去也会和她的其他作品大同小异。

    要探索加勒比海，坐一艘圆底的橙色救生艇一定非比寻常。

    眼前的风景引人入胜，而且你会与大海来一次贴身接触，这在其他任何船只上都是绝对不可能的。

    带上几个三明治，准备好在户外午餐吧！ 太阳照旧那样突如其来，辉煌壮丽地落了山，直到那时，他们才开始担心起来。

    没有一架直升飞机出现，也看不到别的救生船。

    兴许他们划走得太快了。

    他们甚至连远处救援行动的一点声响都没听见。

    不过，“他们会来的，没关系，”年长的男人说，他的妻子则提议大家一起唱歌。

    她带头唱起《你是我的阳光》，颤抖的假声俨然一个教堂唱诗班的女高音，接着一一唱遍曾经流行过的热门金曲：《在老烟火山顶上》，《晚安，艾琳》。

    [6]其他人纷纷加入，安妮特一时为自己能记起多少这些歌曲的歌词惊讶不已。

    她在一首大合唱中进入梦乡，大衣盖在身上；她很高兴自己把它带在身边。

     她醒过来的时候觉得头昏脑涨，耳朵像是被堵住了一样。

    她不敢相信他们全都还在这艘船上，待在这里已经开始令人生厌，她还披着大衣，滚烫如灼。

    救生筏表面的橡胶同样炽烈，一丝风也没有，海面像手掌一般平坦，只有一阵让人晕船恶心的浪涌。

    其他人四仰八叉地绕着救生艇的圆周无精打采地躺成一圈，到处都是他们角度别扭的腿。

    安妮特自忖，要是船上的人少几个，他们就会舒服一点，但她马上把这个念头压了下去。

    那两个女人依然还在熟睡；体态臃肿的那一位，那个歌手，张着嘴巴躺着，微微打着鼾。

    安妮特揉了揉眼睛；眼皮干涩，如同进了沙子似的。

    她依稀记得晚上爬起来，冒着风险蹲在船沿上面；其他人肯定也勉力这么做了，但没有成功，或者根本就没有努力过，因为船上有一股淡淡的尿味。

    她口渴难耐。

     年长的男人已经醒了，正默默地抽着烟；留着络腮胡的年轻男人也是。

    那个学生还在打瞌睡，蜷成一团，像只小狗。

     “我们该怎么办？”安妮特问。

     “坚持下去，一直到他们来找我们，”年长的男人回答。

    他一天没刮胡子，长出许多胡茬，看上去不那么像军人了。

     “他们大概不会来了，”留络腮胡的男人说，“可能我们正在百慕大的那个叫什么来着。

    你们知道的，那些船啊飞机啊都消失得无影无踪的地方，说到底，我们的那架飞机怎么会掉下来的？” 安妮特举头望天，天空比以往任何时候都更像是一块平滑的银幕。

    也许这才是事情的经过，她心想，他们穿过了屏幕到了另外一边；所以救援人员才看不见他们。

    在屏幕的这一边，她以为会是满眼黑暗的地方，有的只是浩瀚汪洋，同另一片大海一样，成千上万的幸存者在橙色的救生艇上随波逐流，迷失了方向，等待救援。

     “最重要的事，”年长的男人说，“是别让自己有空胡思乱想。

    ”他把烟头弹进水里。

    安妮特以为她会看到一条鲨鱼浮出海面，一口把烟头咬住，可是并没有鲨鱼出现。

    “首先，如果不注意的话，我们全都会中暑。

    ”他说的没错，他们个个晒得通红