第29章 密谋、铁蹄与末路的序曲(2/3)
公孙固自辩清白?宋人猜忌已深,岂会相信?反而自取其辱,甚至加速祸患来临。
他长叹一声,最终落笔。
不是写给公子潘,也不是写给公孙固,而是写给远在宋国、或许还存有一丝理智的宋襄公,以及一封密函,遣心腹火速送往莒国边境,交予一位他曾施恩、如今手握一部兵权的旧部。
致宋襄公的信中,他陈词恳切,分析利害:指出留守宋军已成本国巨大负担,且深陷齐人怨恨之泥潭,若持续高压,必生大变;强调齐孝公乃宋所立,宋应助其立威自立,而非视其为傀儡,如此方为长久控制齐国之道;最后,他直言公孙固受小人挑唆,对己身已有误解,愿以身家性命担保对宋、对齐孝公之忠诚。
这是一次绝望的谏言,也是一次卑微的自保。
他深知宋襄公刚愎,此信多半石沉大海,但他已别无他法。
做完这一切,他仿佛被抽空了所有力气。
他知道,风暴就要来了。
公孙固收到了流言,也收到了公子潘派人“无意”中透露的种种“证据”。
他本就因驻军期间的种种不顺而烦躁不堪,视齐人的一切抵抗皆为挑衅,此刻将所有怒火都集中到了那位看似恭顺、实则“包藏祸心”的老臣隰朋身上。
“若非此老背后操纵,区区齐人,安敢如此!”公孙固对副将咆哮,“拿下他!严加审讯,必能挖出同党!”
副将稍显迟疑:“将军,隰朋乃齐之重臣,声望极高,无确凿证据而贸然抓捕,恐激起大变……”
“证据?那些抗粮的刁民,那些阳奉阴违的官吏,就是证据!声望?正是这声望才能蛊惑人心!速去!”公孙固已被猜忌和愤怒冲昏头脑。
是夜,一队宋兵粗暴地闯入隰朋府邸。
隰朋身着朝服,端坐正堂,似乎早已料到此刻。
他没有反抗,只是冷冷地看着带队军官:“我要见公孙将军。
”
“将军没空见你!拿下!”
隰朋被捕入狱的消息,像一颗炸雷,瞬间震动了临淄。
原本还在观望的国氏、高氏等大族震怒,这不仅是对隰朋个人的迫害,更是对全体齐国贵族的羞辱。
齐孝公闻讯惊惶失措,亲往公孙固处求情,却被公孙固以“清查逆党,为国除奸”为由,毫不客气地拒之门外。
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宋军的铁腕,彻底撕下了最后一丝温情的面纱。
临淄城内,恐惧与愤怒交织,暗流瞬间化为汹涌的波涛。
隰朋下狱,正是公子潘梦寐以求的契机。
他迅速行动,打出“清君侧,诛宋寇,救忠臣”的旗号——虽然他根本无意救隰朋,只希望宋人快点将其处决。
他联络好的党羽在城内多处制造骚乱,攻击宋军巡逻队,点燃粮草库。
同时,早已等候在边境之外的楚军,在令尹子文的精确指挥下,以“应公子潘之请,平定宋国暴政,恢复齐国秩序”为名,一支精锐部队