”将获得实质性的突破。
……
次日，午时将至。
颍水蜿蜒，在阳翟城外拐出一道舒缓的弯弧。
河畔杂草丛生，一座废弃的砖窑如同巨大的土坟，沉默地矗立在阳光下，窑口黑黢黢的，像野兽等待猎物的巨口。
四周寂静，只有风吹过枯草的沙沙声和颍水潺潺的流淌声。
在砖窑内部，一处较为完整、能遮蔽风雨的窑洞里，光线昏暗。
刘协指定的联络人，那位扮演“落魄文士”的靖安司骨干（代号“墨泉”），正安静地站立，气息平稳。
他身边，跟着一个脸色有些苍白的少年，正是周逵。
周逵额角的伤口已被仔细清理并敷上草药，用干净的布条包扎着。
他穿着一身浆洗得发白但干净的粗布儒衫，显然是新换上的。
他的眼神中，还残留着伤病后的虚弱，以及一丝难以置信的恍惚，但更多的，是一种被点燃的、混合着感激、好奇与紧张的火焰。
昨夜，当他在破庙中因伤痛和饥饿而意识模糊，以为自己将无声无息地死在那角落时，那位“游方郎中的弟子”如同神兵天降，不仅救了他的命，给了他食物，更带来了那位“同乡长者”的寄语——“寒门非绝路，志坚可通衢。
明日带汝见一人，或可解汝困厄，窥见另一片天地。
”
这番话，如同黑暗中投射下的一束光，彻底照亮了他濒临绝望的心。
他不知道那位“长者”是谁，为何要帮他，但他抓住了这根救命稻草，毫不犹豫地答应了今日前来。
此刻，站在这诡异的会面地点，周逵的心跳得飞快。
他偷偷打量着身旁气度沉凝的“墨泉”先生，又看向窑洞外明晃晃的阳光，只觉得一切都如同梦境。
“先生，我们……在等谁？”周逵忍不住低声问道，声音还带着伤后的沙哑。
“一位智者。
”墨泉言简意赅，目光警惕地扫视着窑洞内外，“稍后无论见到什么，听到什么，多看，多听，少问。
”
周逵连忙点头，屏住呼吸，不敢再多言。
时间一点点流逝，窑洞内只能听到彼此的呼吸声。
终于，在午时准点，窑洞外的光线被一个略显消瘦的身影挡住。
戏志才来了。
他依旧穿着那身朴素的深衣，脸色比在酒肆时更加苍白，甚至带着一种不健康的潮红，走路时脚步有些虚浮，需要借助一根随手捡来的木棍支撑。
但他的背脊挺得笔直，那双眼睛，锐利如初，甚至更添了几分孤注一掷般的决绝。
他站在窑洞口，目光如电，迅速扫过洞内的墨泉和周逵，尤其在周逵那包扎着的额角和年轻却坚毅的脸上停留了一瞬。
“看来，阁下并非一人。
”戏志才的声音有些沙哑，带着明显的病气，但语气中的审视意味丝毫不减。
墨泉上前一步，拱手为礼：“戏先生果然信人。
此乃在下一位故人之子，姓周名逵，颖川求学，心慕先生才学，特带来一见，望先生勿怪。
”他按照刘协的吩咐，给出了一个合理的解释。
戏志才不置可否，目光重新回到墨泉脸上：“上次酒肆之中，阁下言语高深，志才回去思之，夜不能寐。
却不知，阁下口中的‘风’与‘浪’，‘潜龙’与‘微星’，究竟所指为何？今日若再无切实之言，恕志才无法奉陪。
”他开门见山，语气咄咄逼人，显然不愿再兜圈子。
墨泉心中凛然，知道关键时刻到来了。
他深吸一口气，按照刘协事先反复推敲、演练过的说辞，缓缓开口，声音低沉而清晰：
“戏先生快人快语，在下便直言了。
先生之才，困于浅滩，非才不足，实乃时运与……立场使然。
”他刻意顿了顿，观察戏志才的反应。
戏志才眼神微动，但面色不变，只是握着木棍的手指微微收紧。
墨泉继续道：“曹公雄略，扫荡群丑，迎奉天子，有功于社稷。
然，其手段酷烈，屠城戮降，疑心深重，且……司空府权柄日重，天子仅存虚位。
此非长治久安之道，更非士人心中‘王道’所在。
先生乃颍川名士，心中所秉持者，莫非真是‘霸术’而非‘王道’？莫非真愿见汉室旌旗，终为权臣之幔乎？”
这番话，如同匕首，直刺戏志才内心最深处的矛盾。
他投靠曹操，本是看中其能力可平定乱世，但曹操的某些做法以及日渐明显的僭越，无疑与他内心深处士大夫的操守和理想产生了剧烈冲突。
这也是他近来称病不出、心绪不宁的根本原因之一。
戏志才的脸色更加苍白，他剧烈地咳嗽了几声，才喘息着道：“阁下……究竟是何人？代表何方势力？袁本初？刘景升？还是……”他的目光锐利如刀，仿佛要剖开墨泉的伪装。
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墨泉坦然面对他的目光，摇了摇头：“在下不代表任何一路诸侯。
在下只代表……一部分仍心系汉室，担忧天下未来走向的‘隐士’。
我们无力正面抗衡曹公，但亦不愿坐视江山倾覆，文明倒退。
”
他上前一步，声音压得更低，却带着一种奇异的说服力：“先生之疾，不在身体，而在心。
是继续留在司空府，看着自己的谏言被束之高阁，看着理想渐行渐远，最终郁郁而终？还是……为自己，也为这天下，寻一条新的可能？”
“新的可能？”戏志才嗤笑一声，带着浓浓的自嘲，“如今天下，何处还有新的可能？”
“有。
”墨泉斩钉截铁，“潜龙在渊，非无力也，待时也。
微星虽暗，聚之亦可成炬。
先生可知，曹公与袁绍决战在即？”
戏志才眼神